《牛津通识读本:资本主义》之读书笔记

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《牛津通识读本:资本主义》之读书笔记

  知识储备还是不够,这本书很多地方我理解不透,笔记不到之处敬请批评指正,下面直奔主题。

  一、什么是资本主义?

  资本主义的本质就是以赢利为目的的投资,通俗一点讲,其实就是投资挣钱。当然这个投资活动是由个人决策,而不是由国家所控制。

  为了更好的理解资本主义,我们先理一下他的发展历程。16世纪,欧洲发现了新的大陆和新的贸易航线。只要组建一个船队,去往其它大陆,拉回商品就能赚取大量的金钱。但这个船队的组建需要大量的资本,因为利润太丰厚,所以很多人就共同出钱投资船队,最后船支回来商品一卖,挣的钱按比例分成。但远航的船太容易失事,一出事可能就倾家荡产,所以为了减少风险,投资由单次远航分散到多次远航,从投资一支船队到投资一个公司,最后发展成立了股票交易所,所有人都可以购买公司股票进行贸易投资,从此也开启了欧洲大航海时代。这就是商业资本主义。

  18世纪棉纺织业迅速发展,商品供不应求,资本开始蜂拥进入,有钱人不断投资建厂挣取利润。种地挣的钱当然没有去工厂上班多,因此大量的农民离开自己的土地,进入工厂上班以赚取工资。日复一日的工作太过劳累枯燥且效率不高,为了调动工人的积极性以便持久做战,就有了双休和假期,也有了休闲和旅游。从此开启了工业时代,这也是工业资本主义。

  20世纪,资本开始通过各种金融活动,比如投资货币、债券、股票、期货与其他衍生金融工具等金融产品而获取利润,经济活动的重心从产业部分转到金融部门,金融业在经济中逐渐占据了主导地位,这就是现在的金融资本主义。

  综上所述,无论是商业资本主义,工业资本主义,还是金融资本主义,所谓的资本主义是一种能将各类资产转换成资本的制度,本质就是以赢利为目的的投资。

  二、为什么资本主义出现在欧洲?

  或者说,为什么资本主义没有出现在中国或者世界其他地方?资本主义就是投资挣钱,讲白了,就是有人投资,有人消费。有人投资就必须要尊重并保护私有财产。如果没有私有财产,或者私有财产得不到保护,那谁也没有动力去投资。中国是普天之下,莫非王土,所有的东西都是皇帝的,无论你多富有,皇帝说抄你家就抄你家。中国的儒教文化,重在定而不求变,生意跑来跑去变数太多,不方便政权管理,所以整个社会歧视商人,做点小生意能糊口就不错了,想发展壮大根本不可能。

  同时中国是大一统,权力要干涉,你没有地方可跑,一个闭关锁国,所有资本主义萌芽都得死掉。反观欧洲,完全不一样,第一,皇权没有中国那么强大,不是皇帝想干啥就能干啥,皇帝做错了,还得向全民诚恳道歉,这在中国要笑掉大牙。第二、像英国很早就有了宪法,规定了私有财产神圣不可侵犯。皇帝想动私产,抱歉,不行!第三,欧洲国家太多,想躲哪躲哪,英国要抓我,我躲法国,法国要抄我家,我就把钱藏在西班牙,总之想逃,大把国家可以跑。

  当然有人投资还不行,还得要有人干活挣钱去消费。中国很早以前就有了户籍制度,农民就只能呆在你那个村的那块巴掌大的土地,想跑,没有通行证,衙役直接把你关进大牢。所以像英国这样建立大型的纺织厂,中国根本招不到人。农民守着那点土地,温暖都是个问题,哪有余钱去消费,没人消费当然就没人愿意投资生产商品了。

  综上所述,只有欧洲才可能出现资本主义。

  三、我们如何走到今天。

  资本主义经历了三个阶段,一是无序资本主义。也就是说只要你不违背国家现行的法律法规,你想怎么干都行。你投资船队,贩卖商品,可以;你投资建厂,生产商品,可以;人手不够,你贩卖奴隶,可以;市场太小,你全球扩张,也可以,甚至国家出动军队帮你打开其它国家市场的大门 。

  这种无序,虽然发展很快,但矛盾重重。资本家为了追求利润,拼命压低工资,工人势微干不过,但内心恨的咬牙切齿,阶级矛盾越来越重,马克思的剩余价值论一下子把火点着了,全世界无产阶级开始联合起来,打倒资本家,暴力革命夺取政权,整个世界开始进入了战争动乱,人人自危。这样下去当然不行,无序的资本主义就进入了管控资本主义,讲白点,就是要国家出来管一管,努力协调资本家和工人的利益,以实现共赢。

  工人组建了工会,势力越来越大,甚至欧洲很多工党竞选获胜,组织政府管理国家。福利政策越来越多,贸易壁垒越来越严,工人的日子也越来越滋润。

  但好景不长,随着科技的发展,地球慢慢变了地球村,交流愈加频繁便捷。国家的福利政策好,就代表着工人工资高,相应的企业的竟争力就会削弱,在全球竟争中必然败下阵来。所以全世界的工厂都搬到中国来,为啥,因为中国工人实在太便宜了,而且几乎没有任何人权和福利。工厂大量搬迁,本国工人必须大量失业,欧洲许多国家纷纷陷入了经济危机。福利政策越来越难以无继,政府不得不消减开支和福利,这又引起了工人的反抗,法国黄背心运动就是这么来的。

  但大势不可逆转,无论高福利的瑞典模式,还是追求个人主义的美国模式,抑或是大财阀终身雇员制的日本模式,都开始走向衰弱,重新市场化的资本主义已经到来。

  四、资本主义的危机。

  资本主义最大的问题就是天生具有过度生产的趋势。因为生产的越多,成本就会越低,成本越低,优势就越大,就能干倒其他竞争者。所以大家不用督促,都会开足马力拼命生产。当生产的商品数量超过需求量时,就会出现过度生产的危机,供大于求,商品卖不出去,价格必然下跌,下跌到不足以赢利的时候,就会产生一系列的连锁反应。不挣钱,投资就会减少,工人就会裁员,工厂就会倒闭,人们失业就会缩减开支,市场消费力就会更低,商品就更卖不出去就导致更多的裁员倒闭,如此就进入了恶性循环,甚至演变成社会危机。认真思考就会发现,其实当下的中国已经悄悄的进入了这种恶性循环。

  自从19世纪下半叶以来,这样的危机几乎几十年就出现一次。尽管失业造成了巨大的苦难,但危机消除了过度生产所带来的负担,淘汰了效率最低的生产者,一旦工厂倒闭和破产使生产降到接近需求的水平,就能满血复活,重新开始良性循环。

  资本主义不可能持续繁荣,隔段时间就会产生新的危机,这是资本主义的宿命,但因为它能自我修复,所以目前并没有最终危机。虽然资本主义有诸多问题,但依然主导这个世界。社会主义虽然看似美好,但历史的实践已经证明它根本行不通,社会主义必将和苏联一样被扫进历史的垃圾堆。中国之所以特色,因为在政治中虽然是社会主义,但经济上走的却是国家管控型资本主义道路。

  现今的世界,还没有出现资本主义的替代品,正如资本主义从封建社会里逐步产生,任何反资本主义,都不能直接把资本主义抹杀推倒,社会的一切改革转型只能从资本主义内部孕育而生。

  以上是我的读书笔记,希望对你有帮助!

标签: 资本主义萌芽

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