弟子子贡常说，先生的道德文章，我们大都能够了解。但是说到老师在天道与性命方面的思想，我们就很难理解了。
颜渊则常常慨叹，先生真是仰之弥高，钻之弥坚。瞻之在前，忽焉在後。先生总是能够对我们循循善诱，用文章典籍丰富我们的知识，用礼仪道德约束我们的言行，让我们欲罢不能。我们即使是竭尽心力，老师的学问依然是那么高远地矗立在我们眼前，你跑上去想抓住他的衣袖，但是却怎么也追不上。
鲁国的士大夫都由衷地说，孔子是那么博学多才，他精通任何一个领域的学问，但你用任何一个头衔来形容他来评价他都不合适。真是大哉孔子！
鲁哀公十四年春，哀公与群臣在郊外打猎，叔孙氏的车夫鉏商捉到了一只怪兽，谁也叫不上名来，大家都认为这不是个好兆头。
孔子见了之后说，这就是传说中的麒麟。
孔子又说，河不出图，洛不出书，圣王不会再见，我本想行道救世，以后恐怕也没有希望了。
这一年，孔子最喜欢的弟子颜渊死了，孔子伤心地说，难道天要亡我吗？为什么把我最钟爱的学生给夺走了？
联想到西狩获麟，孔子叹道，吾道穷矣！这世上还有谁是我的知音呢？
子贡说，先生何必那么悲观呢？
孔子说，我一向不怨天，不尤人。一直相信，只要坚持修养，日求精进，总会上达天理的。世人不了解我，我没有怨言。我相信上天是了解我的。
孔子常说，君子最遗憾的是在世上活一辈子却默默无闻。既然吾道不能行于天下，我们就要考虑拿什么留给后世之人。
正是基于这些考虑，所以孔子根据历代史实，编著了中国第一部编年体史书《春秋》。
《春秋》笔法讲究微言大义，以至于《春秋》之义行，使历代天下乱臣贼子都为之忧惧。谁都不愿在史书上留下一个骂名。
孔子说，将来后世之人了解我的思想，要靠这一部《春秋》；要怪罪我，恐怕也是因为这一部《春秋》。
又过了一年，子路在卫国死于内乱。
孔子因此大病一场。
子贡来看望老师，孔子拄着拐杖正在门前散步，看到子贡进来，说，阿赐，你怎么这么晚才来看我呀？
孔子自知将不久于人世，长叹作歌长吟道，“泰山坏乎！梁柱摧乎！哲人萎乎！”
歌罢，不由泪下沾巾。
七天后，孔子病卒，享年七十三岁，这一年正是鲁哀公十六年四月己丑。
孔子死后，葬在鲁城北泗水岸边，弟子为他服孝守墓三年，这叫“心丧”。
三年后，弟子们洒泪分别。只有子赣在墓前盖了一座草庐，守孝六年后才辞别老师而去。
以后的许多年，孔了的弟子，还有鲁人，在孔子墓穴周围陆续盖屋定居，规模越来越大，人们就把这片村庄取名“孔里”。
鲁国的国君和士大夫、老百姓，世世相传，每到岁时都来到孔子墓前祭祀，众儒生也都举行讲礼、乡饮、大射等活动。
历经春秋、战国、秦统一六国，一直到汉朝建立，二百馀年一直传承不绝。
汉高祖刘邦建国后，特意来到鲁地，以太牢之礼祭祀孔子。
后世的诸侯卿相，凡是来山东做官的，也都要先来孔庙祭祀，然后才开始坐衙从政。
太史公在《孔子世家》最后说，《诗经》上说，“高山仰止，景行行止。”虽然我和孔子不一个时代，但却对他非常仰慕。我每次读到孔子的著作，都能想像到他的道德、品行、人格。到鲁国采风时，瞻仰孔庙中的那些车服礼器，儒生们庄重地向其行礼祭祀，我都久久不愿离去。历览古今的天下君王以及贤士大夫，大多都是显赫一时，但很快就被人们遗忘了。孔子是一介布衣，却能够相传十馀世，被天下学者宗仰。从天子王侯以下，中国凡是研究六艺的人，都把孔子的话作为评判是非的最高标准，孔子真称得上是“至圣”古今一人！
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