孟子是中国历史上的政治家，思想家，教育家。他有着远大的抱负，他已继承和发扬儒家思想文化为己任。在孔子的基础上有创造性地吸取精华，完善和创新。孟子是唯一能与孔子相提并论而成为亚圣，是儒家最具代表性的人物，成为孔孟之道的儒家学派。
孟子对孔子“仁者爱人”的思想，有着高度的升华和完善，将“仁”的学说发展为德治仁政的政治观点。“君仁，莫不仁；君义，莫不义；君正，莫不正；一正君而国定矣。”君主讲仁政，人民肯定有仁爱；君主讲道义，人民肯定有仁义；君主有正气，人民肯定有正派；君主的端正，国家和社会才能大行其道。这就是孟子的立天下之正气，行天下之大道。
孟子对人民，对国家，对社会有着理想的抱负。“民为贵，社稷次之，君为轻。”老百姓是国家的主体和根本，君主给予老百姓的休养生息，安居乐业，方能得民心，得天下，这才是仁者无敌。如果君主不行仁义施苟政，则应该由更为贤明的君王取代暴君。
人性善还是恶，孔子没有明确的概念，思想史上也有很大的争议。孟子是第一个坚守“性善论”的思想者，他认为道德善良是人的天性，也就是人与动物的区别所在。人人皆为尧舜，人人都有善良美好的一面。至于有些人私心太重而有劣迹，那也是环境的造成和一时的贪欲，通过自我教育，自我反省，还是可以改邪归正，走入正道。
孟子如同孔子一样，周游列国，推行他的德治仁政。他要所有的诸侯国都能通过儒家思想，治国平天下，建立他理想中的大同社会，实现天下为公。尽管他也如同孔子一样，劳而无功，全功尽弃，但他毕竟曾经努力过，为后世留下了巨大的影响。
孟子有着海纳百川的胸襟和气魄，有着大义凛然的浩然正气，有着积极向上的励志精神。“富贵不淫，贫贱不移，威武不屈。”“天降大任于斯人也，先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。”“穷则独善其身，达则兼济天下。”这些谆谆教诲，彰显出民族的气节，那是一种“杀身成仁，舍生取义”大无畏的精神。
孟子全部的精华尽在《孟子》之中，他并列在四书之内，成为儒家经典。孔孟思想的光辉，影响着人类两千多年文明的进步和发展，是中华民族优秀传统文化的核心和精髓。
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