中国古典小说里有许多老虎的别名。《水浒》里提到老虎时一般以大虫名之，像武松打虎里说是吊睛白额大虫，梁山好汉里也有几位绰号大虫，如母大虫顾大嫂、病大虫薛永，就连东京刁难杨志卖刀的地痞牛二也敢叫“没毛大虫”。这是为什么呢？古人把所有动物都称为虫，鱼叫水虫，鸟叫羽虫，龟叫介虫，没羽毛、鳞片和甲壳等遮盖的动物以裸虫相称。到唐时，李渊祖先名叫李虎，为了避讳开始把老虎叫大虫，即使到了宋朝人们也习惯称大虫。从大虫还延伸出老虫和老大虫两个老虎的别名。 《水浒》里梁山死对头祝家庄有位三公子祝彪，梁山泊大封众好汉时，也有一队马军小彪将，为首的是病尉迟孙立。彪原意是小老虎之意。据说虎和彪有着血缘关系，同时是不共戴天的仇敌。彪是虎的第三子，也是多余的儿子。通常母虎只产两崽，极偶然也会生出第三崽，这便是彪。彪不易存活，一旦存活，就极其残忍，通常它会加害母虎和两位兄长。 《西游记》里唐僧取经遇到的第一拨妖精里有位寅将军，便是虎精。寅是地支第三位，古人将其与虎相配，久之成了虎的别名。与此有关的称谓有寅客、寅兽、斑寅将军。 《聊斋志异》也有一篇写老虎为母治病请医生的精彩篇什，蒲松龄别具匠心地称两虎为二班：班爪和班牙。这是由根据的，民间给老虎起的别名里面与班、斑有关的不少，像斑子、黄班、黄斑、斑寅将军等，想来人们对老虎的黄色斑纹印象最为深刻。 山君这个名号也是老虎的别名。《骈雅?释兽》里说：“山君，虎也。”以此推知，山王也是老虎的绰号，东北旧时采参人称其为山神爷，也是这个意思。 白额、白额侯、白额将军，皆指虎，这是从虎的“吊睛白额”形象命名的。毛兽、白兽、毛虫祖，也是由虎的形象得到灵感的别称。 啸风子，因虎啸生风而称虎。与此相类的是“封使君”，老虎不但有了姓氏，而且有了刘备那样的使君官衔，真个令人艳羡啊。 老虎还有几个挺文雅的别名，像伯都、於菟、老饕、狴犴等。前二者是方言，后二者与龙生九子里的饕餮和狴犴有关。 南诏谓虎为波罗，蛮人呼虎为罗罗，这是少数民族的语言。 令人称奇的是，李耳居然也是老虎的别名。李耳即老子，道教的太上老君，据说老子的生日适值虎年或虎日，老虎才和哲人扯上了关系。 那么虎因何叫老虎呢？老在汉语有一层厉害的意思，因古代老人是必须尊重和服从的，所以老字就多出一种霸道和凶狠的含义。人们崇敬虎，才管它叫“老虎”。
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