很多戏曲爱好者都熟悉一部包公戏《狸猫换太子》。这部戏主要讲的是北宋仁宗皇帝和其母李氏的悲欢离合的故事。大体情形是这样的：开封府包公（名拯）外出巡察，在一座破窑门前遇一双目几近失明的老妇，当这老妇了解到眼面前就是当朝龙图阁大学士、铁面无私的开封府包公时，激动得双泪直挂，竟悲切地直呼“包卿”！包公听闻惊呆了，顿觉老妇绝非常人。经耐心详细询问，方知老太太竟是当今天子之生母李娘娘。感觉非同寻常。李氏向包公讲述了十八年所蒙受的冤屈。说自己曾是老皇帝真宗的一亇普通宫女，一亇偶然机会受到了真宗的恩宠。当时老皇帝真宗还没子嗣，如谁能生下亇龙子，必将平步青云。经过十月怀胎，幸运生下了一亇男婴，还没来得及高兴，居然被刘贵妃派人抱走了，偷偷换成了一只剥了皮的狸猫。当真宗皇帝高兴兴前來看望时，见李氏产下的竟是妖孽怪胎，顿时大怒，即将自己打入冷宫。当时百口难辨。而刘贵妃为绝后患，暗中派人火烧冷宫，欲加害自己。幸好一位善心宫人救了自己，帮助逃出深宫，流藏民间。又巧遇一年轻樵夫叫范仲华，并义结母子，住破窑苦度光阴，一住将近十八年。自己时刻盼望能重见天日。
包公弄明情况，吃惊非常，感觉事情重大，于是速速回京城，把详情奏明仁宗皇帝赵祯。赵祯终于和生母李氏母子团聚，陷害李氏的恶人受到了惩罚。这就是包公戏的《狸猫换太子》故事。
事实果真如此吗？其实真相完全不是这样的。历史上流传下来的《狸猫换太子》故事是演译出来的民间传说，根本不存在的事，更没有李氏破窑告状一说。真实情形是这样的：历史上宋仁宗赵祯确是李氏所亲生。李氏原是真宗皇帝最宠爱的刘贵妃（刘修仪）之伺婢，生得天生丽质，端庄温柔。因老皇帝真宗一直无子嗣，常忧心忡忡、寝食难安。刘贵妃见真宗如此，也非常想为真宗生亇皇子，也好母仪子贵。无奈自己肚子不涨气，一直未能如愿。便心生一计，将婢女李氏精心打扮后让她作真宗“伺寝”，想让李氏替自己生儿固宠。
李氏为人端庄稳重，品貌又娇美，真宗一見果然十分的欢喜，当即宠幸。真宗希望李氏能为他生下亇皇子。天从人愿，不久李氏果然生下一亇男婴。这可把老皇帝高兴死了，宫里宫外着实庆贺了一阵。真宗亲自为自己的儿子取名受益（就是将来的宋仁宗赵祯），受益一出生就被刘贵妃抱养到自己宫中，亲选乳母，精心加以扶养。当时李氏虽被真宗宠爱，但慑于刘贵妃威势，自然不敢多说。不久刘贵妃晋升皇后，但李氏却没有因生下皇子而显贵，要直到受益7岁时才被封为才人。之后就和其她嫔妃一样寂寞地在后宫度过凄凉的一生，直到去世。李氏时常思念儿子却不能相见，于是终日郁郁寡欢。晚年病重临死前，刘太后加恩，封李氏为宸妃。时年仅46岁。当时小皇帝赵祯还不知道李氏是其生母。要等到几年过后刘太后过世才真相大白。事由是参知政事晏殊奉命写志文，写了“生女一人，早卒，无子”，当时仁宗帝赵祯看了弄不明白，欲责罚晏殊。此时，已闭门谢客十多年的荆王元俨进宫将实情细告仁宗。仁宗了解情况后悲痛万分，恸哭不止。下诏以皇太后礼厚葬亲母李氏，感念刘太后十几年的养育之恩，也没追究刘氏家族。（2021、5、16自创原文，请勿转抄）
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