这篇小说讲述了春秋早期一个小国内部发生的故事，情节是建立在我一篇论文基础之上的，可参见《商周时代的芮国》，在本版曾贴出，可以查阅。现正写作长篇，欢迎大家讨论。
邦 君
一、
秋雨绵绵不绝地下着，芮国城中的地面上四处散落着被雨水浸湿的梧桐叶。昏暗中，除了雨声，整座城市都沉浸在静寂的夜色之中，偶尔传来深巷中依稀的犬吠声。
守城的阍人在风雨中打开了城门，他们披着用棕树皮织成的蓑衣，狼狈地忙碌着。火炬微弱的光线随着风雨的起伏一明一暗地抖动。沉重的木门渐渐打开，三辆马车鱼贯而入，在泥泞的地面上溅起几处泥浆。马车上的甲士已疲惫不堪，他们用沙哑的声音大喊：“快去叫芮国的邦君！我们要见邦君！”
芮国宫殿的路寝中，芮伯万正在整理衣冠。窗外的屋檐下，雨水顺着瓦当流下，滴入地面鹅卵石铺成的散水之中。两名妾跪坐在木地板上，手执燃烧的木柴为邦君照明。“圉人！你去告诉晋国的甲士，说寡人马上就出来！……寡人的佩剑呢？快拿过来！”
芮伯万是芮国的邦君，即位已经八年。三十出头，中等个子，双眉如戟，眼神中总闪烁着某种光芒。额头的筋总是保持着紧张状态，上唇的胡须直硬而坚韧。他正系上佩剑出门穿鞋，两名妾忙着站起来，走到前面给邦君照明。四名执戈的士护卫在芮伯万的左右，前面两人，后面两人，沿着回廊行走着。
芮国朝殿旁的右厢中，芮伯万见到了那几位来自晋国的甲士。他们浑身泥泞，滴着雨水。头戴青铜胄，身穿犀牛皮制成的厚甲。其中一人身上还有没拔出的箭，胡乱用麻布扎住伤口，污血混着雨水，浸湿了上衣和下裳。庖人给他们提供了干肉束脯和粟米粥，他们正狼吞虎咽地大嚼。
芮伯万推门进入，这几名晋国甲士对他行再拜稽首之礼，左右手平展开，左手压在右手之上，双手平举放到眉头上，对邦君跪拜两次。芮伯万面南，坐在竹席之上，甲士们面北跪坐。
“曲沃君亲自带领三百辆兵车，在三天前攻占了翼城！我们的晋侯被曲沃君用箭射死在宗庙里……外臣等以死相拼，才夺门而出，请芮伯为我们做主！奏闻天子，会盟诸侯，讨伐曲沃！”说到这里，晋国甲士中竟有两人失声痛苦起来。“若能报仇，臣就可以自刎，追随晋侯于黄泉之下！”
窗外的雨下得更大了，夹杂在风中，被吹到廊下，梧桐叶满地都是。芮伯万铁青着脸，左手下意识地按在佩剑上。“没想到！真是没想到！晋侯光居然以身殉社稷……难道，今年仲夏的日食，已经预言了此次不祥？还记得八年前，寡人刚即位时，就和晋侯在一起打猎，当时，寡人还带兵帮助晋侯攻打曲沃的京城。一晃眼，八年过去了，谁能想到，晋侯光已在黄泉之下！二三子不必悲哀，寡人明天就在朝会上宣布准备出兵，告于宗庙，去讨伐曲沃，为晋侯报仇。”
听到这一席话，这几名甲士再一次对芮伯万行再拜稽首之礼。
关于晋国和曲沃的恩怨，由来已久。可以说，晋国实际上有两个政府，一个是周天子和诸侯们承认的合法政权——翼。另一个叫曲沃，没有得到诸侯的承认。可是，曲沃不但强大，而且好战，一心一意就想取代翼，成为晋国的合法政府。芮伯万自即位以来就一直支持翼的晋国而反对曲沃。这次没有想到，曲沃军队居然把翼的晋侯都给杀了。
第二天的朝会之上，芮伯万宣布了昨夜的决定。他的眼圈乌黑，脸色青灰，显然是没有休息好。这件事情，他想了一夜。“寡人决定，奏请天子，会盟诸侯，出动兵车百乘，去讨伐曲沃！二三子以为如何？”芮国大夫们七嘴八舌在下面议论，过了一会儿，卿士鱼仲才进言：“这件事邦君要不要和老夫人商量一下？毕竟老夫人不反感曲沃。《诗》云：‘雨我公田，遂及我私’，做事是不是需要分一下先后？”。
鱼仲小个子，眼睛也小，但目光如炬，想问题时眼珠转动，像一只狐狸。他说话和做事，总能恰到好处，不超越某种界限。符合周礼推崇的中道境界。
想到老夫人芮姜，芮伯万的眉头就紧紧地锁了起来。芮姜并不是他的生母，他的生母是一位来自许国的女人，身份是媵。在生下他之后不久就去逝了。在他的记忆中，对“母亲”没有多少印象。他的父亲芮桓公与纪国联姻，娶了芮姜。按照周礼，还有两个姜姓诸侯国也嫁宗女给芮桓公，于是，他的母亲就从许国作为媵的身份嫁到了芮国。芮姜是夫人，芮伯万的母亲只是一位媵，身份不高。当然是芮姜的儿子被立为太子，本来轮不到芮伯万来做邦君。可是，芮姜的儿子得病早逝，只留下一位嫡子，也就是芮姜的孙子，当时还是婴儿。现在已经十七岁了，名字叫文。
文的身份是太子，而芮伯万这个邦君，迟早要把自已的君位还给太子。因为文是嫡孙，而他只是庶子。从理论上讲，芮伯万只是一位“摄政”，不是严格意义上的邦君。周朝伟大的周公旦也曾做过“摄政”来辅佐成王。但周天子的位子最终还是还给了成王。鲁国的先君隐公，也是他弟弟的“摄政”，可就在三年前，他居然被弟弟给谋杀了。每当想到这里，芮伯万的心脏就扑通乱跳，手心直冒冷汗。他不停追问“为什么？这是为什么？为什么我们要做‘摄政’，还要冒这样的危险？”想来想去，总是寒心。因为无论怎样努力，自已都不可能达到周公那样的境界。而即使是贵为周公，不同样曾遭到过成王的怀疑吗？
母亲早死，芮伯万从小没有见过她。从童年开始，芮姜对他就很冷漠。他实在想象不出“母亲”这个抽象的词汇背后究竟是什么含义？这个词汇对他来说是陌生的。
值得欣慰的是，侄儿太子文倒是一个善良的年轻人。喜欢鼓琴、《周易》和先王的历史，对了——他的《诗》也学得不错。至少，鲁侯干的那些恐怖之事，文是干不出来的。将来把君位交给太子文，希望他能够尊崇周天子，做事符合礼乐，对得起芮国的历代先君就很不错了。
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