秦始皇是历史上独一无二的一位古代君主，他第一个自称“皇帝”，丰功伟绩也无可比拟，特别是所开创的郡县制，让历经分分合合的华夏，始终能够最终走向统一，保持了两千余年的传承。
原本历代王朝的后宫，都有比较详尽的记载，特别是皇后，更要特别记录下来。可是，关于秦始皇的后宫，却是语焉不详。估计因为项羽的一把大火，火烧了咸阳宫，秦朝所留下的史籍也被付之一炬了。自此，秦朝三代后宫，成了千年的未解之谜。
秦始皇到底有多少嫔妃？至少到目前为止，都没能找到有确切记录的资料。不过，我们还是可以从各类史料中找到一些蛛丝马迹的。
如果按照《史记》、《汉书》和《阿房宫赋》中关于阿房宫的记载来推测，秦始皇的后妃、宫人可达万人以上。
《史记·秦始皇本纪》载，阿房宫位于渭水南岸的上林苑内，是一座极其宏伟巨大的宫殿，“东西五百步，南北五十丈，上可以坐万人”。司马迁所记载的阿旁宫，是一座500多米长，100多米宽，可容万人的大殿，已经非常雄伟壮观了。以此推测，秦始皇的后宫，可能还不是太多，三千佳丽应该有了。
到了班固所著《汉书》中，“阿房之殿，殿高数十仞，东西五里，南北千步”，阿旁宫长达2000余米，宽1000余米，高达10余米，的确可以轻轻松松居住上万人了。现在存留的北京故宫也不过才南北长961m,东西宽753m。直接将故宫加大，上面覆盖一个巨大的屋顶，遮风避雨，阿房宫规模之雄伟壮丽可见一斑。
而在杜牧的《阿房宫赋》中，将阿房宫描绘的是更加的雄伟壮丽，“蜀山兀，阿房出。覆压三百余里，隔离天日。”把蜀山上的木头全都砍伐了，蜀山成了一个秃子，木头全用来建了阿房宫。阿房宫覆盖三百余里，已经远远超过了一个大型城市的规模，北京六环的南北、东西宽度也不过100多里而已。而且杜牧还描写了，“五步一楼，十步一阁……盘盘焉，囷囷焉，蜂房水涡，矗不知乎几千万落。”这么多的阁楼殿宇，妃嫔媵嫱的确会“有不得见者，三十六年”。
这杜牧够凶悍呀，秦始皇的后宫只有一万人，却住如此大的地方，骗谁的呀。以杜牧所写阿房宫的规模推测，始皇的后宫至少数十万众。所以，终始皇一生，都没能将后宫临幸一遍，始皇帝的确辛苦呀。
当然，以上只是杜牧的想像。按照始皇帝辛劳36年，每日不休的工作热情来计算，终其一生也不过能临幸13000余名后妃罢了。
那秦始皇的后妃到底有多少呢？我们来按照相对可靠的数据分析一下。
秦始皇出生于前259年，逝世于前210年，享年50岁。有史料可查的儿子至少有24人，女儿至少10人以上。秦始皇有34名以上的子女，其后妃一定不会太少。
如果按照有类似子女数量的皇帝后宫数量推测，秦始皇临幸过的老婆数量应该在20余名以上，最多也就是百余位。比如，唐太宗也生有三四十名子女，但是有史料可查的老婆仅有不足20个。而清朝有如此多子女的皇帝，后妃一般也在百名以内。秦始皇虽然灭了六国，尽纳六国宫人入自己后宫，更多的可能只是养在宫中罢了。
按照《周礼》定制，天子后宫，后1人，夫人3人，嫔9人，世妇27人，女御81人，合计121人。诸侯则是“一娶九女”，即1妻8妾。秦国最初作为尊奉周王的，应该不会逾越礼法。
到了惠文王时期，应该是纳妃较多，于是改了宫制，将后妃分为八等，即王后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。因为后妃增加，所以，惠文王才准备扩大宫殿规模，在渭水南岸准备建造阿房宫，即“阿房宫，亦曰阿城。惠文王造，宫未成而亡。”
惠文王算是子嗣比较多的一位秦王，有十余名子女，其后的武王、昭襄王、孝文王、庄襄王的子嗣都不多，推测后妃也没有惠文王多，所以，咸阳宫足够住了，也就没了扩建的计划。
直到秦始皇灭六国，纳六国宫人入咸阳宫，秦始皇才再次发现咸阳宫过于狭小，不够居住，继而有了修建阿房宫的计划。秦始皇有数十位老婆，应该是比较可靠的。毕竟咸阳宫的规模也远远不及北京紫禁城的规模。
而在《史记》中记载，胡亥在建造骊山陵时说：“先帝后宫非有子者，出焉不宜。”然后“皆令从死，死者甚众。”朱元璋死后陪葬了三十八名后妃，已经数量巨大了，司马迁所说的“死者甚众”，估计也就是几十人的样子。
如果尸骨不朽的话，也许等秦始皇陵考古全部完成之时，真的能够解开秦始皇到底有多少个老婆的问题。而现在，我们也只能推测，秦始皇很可能也就只有数十名后妃罢了。
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