1602年3月16日，明代的大思想家、文学家李贽死在了狱中,他自刎身亡。这一年他七十五岁。他入狱的“理由”是“敢倡乱道，感世诬民”。人们都明白，在个思想被禁锢的时代，“乱道”的思想往往是积极的。他留下了《焚书》,《续焚书》,《藏书》,《续藏书》等精神遗产，都是皇皇巨著。众所周知，在文学上，李贽提倡“童心说”。
童心，“真心也”——文学是人的真性情的体现。所以，李贽在骨子里是追求自然脱俗、潇洒自如的。然而，生逢乱世，要活出真性情，还真不是一件容易做得到的事。更何况人生在世，就得面对人情世故、迎来送往，要想不受约束，活得自如，难啊!作为读书人，应对家庭生计的主要门道就是走向仕途。因此，李赞一生也担任过多种官职.1577年，李贽的官运来了，他当上了云南姚安知府。
当时张居正推行改革、大力扶植人才，李贽因此撞上了好运。对于别人来说，这是一个难得的机会，但对于李贽来说却并不如此，在这个掌握实权的官位上，李贽只待了三年。任期一届满，他就为递交辞呈了。辞职未获批准，他就在云南游山玩水，不再理会官场中的是是非非。对于辞官之事，他后来说得明白:五十以前真一犬也。既然把当官视为像犬一样地活着，那么，还不如像陶渊明那样摆脱“尘网”，去追求种潇洒自然的生活。1588年，李贽在湖北麻城削发为僧。
这一年李贽六十二岁，他下定决心，要摆脱世俗生活的干扰。他说:“我所以剃发，是家里那些闲杂的人经常盼望我回去，要不就是常常不远千里，来逼迫我，以那些俗事来烦我。我剃了发，表示我不回去...那些没有见识的人都把我看成异端，所以我干脆就做他们认为是异端的事，以此来成全他们的想法。”在他的遗嘱《豫约，感慨》里，他说得更明白:我平生最不爱被别人管。可是人一旦出世，就身不由己了。小时候受启蒙教育时就不用说了，入学了，就要被老师和“提学宗师”管教。
此后，传统的一些礼节之类的事，更是让人不胜其烦。人情世故“一毫不谨，失其欢心，则祸患立至”。种种管束，直到死的时候，也还是个没完没了。苦啊!与其这样，还不如“弃官”、“不归家”，四处漫游，当一个自由自在的狂禅。从这其中，也能看出李贽的人生态度。《叹卓老》一诗中说到李贽“向京华”之事。1566年，李贽和他的妻子来到北京。这一次，他担任了一个职务，是礼部司务，只是个小官。
别人问他为什么以这样的方式进京，他说:“我常常所说的贫穷，并不是世俗中所认为的那样。真正的贫指的是不懂得道……北京是真正有学养的人居住的地方，我将拜访他们，并且向他们学习。”你觉得李贽是一个什么样的人呢?觉得他的思想超不超前呢?你是否还有不一样的观点?最后是说像李贽这样不随流俗的人，当初就不应该误入仕途，在狱中自杀的事。
李贽是一个洒脱自如、狂傲自放的人，这可以说是他这种个性的真实写照。明代有一个戏曲家，名叫汤显祖，他是李贽的同时代人，对李贽的才学和思想都极其的佩服，他在李贽自杀后不久，写了下这首诗作，以此来表达对他的哀思。
