作为蒙古人所建立的最后一个草原帝国，噶尔丹其实力自然不弱。
可是要是说其实力堪比清朝实在也是过于夸张，毕竟“瘦死的的骆驼比马大”。噶尔丹在其最巅峰的时候，领土阔达中亚、蒙古草原、新疆、青藏高原等地。国土面积多达700万平方公里。比起清朝的疆域也少不了多少。唯一的缺憾就是身处内陆，资源太过贫乏。但是他却凭借着草原汉子的血性与清朝打了百年左右才消逝于历史的长河之中。
噶尔丹汗国的领导者噶尔丹也是个奇才，少年时期的噶尔丹拜师于扎什伦布寺四世班禅，后来又跟随达赖喇嘛学习。长期的佛教学习培养了他不同于常人的政治眼光和灵敏的头脑。他希望他能成为第二个成吉思汗，有野心当然是好事，但是太早暴露野心无异于玩火自焚了。
康熙身为大清帝国的皇帝，岂能容忍另一个王国的挑衅。
1688年，噶尔丹率兵三万进攻喀尔喀蒙古，最终喀尔喀蒙古战败，其残部率领十万人马向清朝求援。康熙面临两难：不收留这些难民，他们迟早会被吞并。甚至按照这个趋势可能还会转变为以后攻打清朝的有生力量。如果收留了他们必然会和噶尔丹汗国起冲突。因此这就成了清朝与噶尔丹冲突的导火索。
虽然刚开始噶尔丹在与清朝的战役中取得了一些成绩，可是随着后来康熙帝的亲自远征，噶尔丹再也没能如开始那样轻松取得胜利，甚至开始出现颓败的趋势。
那么不可一世的噶尔丹是如何被康熙打败的呢?
1综合国力差
噶尔丹身为游牧民族，虽然控制面积宏大，可是拥有的人口却只有百万人左右，可作战兵力也只有十万以上(后期只能出动三四万左右的军队)而清朝拥有一亿左右的人口，可以轻易出动几十万的大军。且清朝地大物博、粮草丰盛、装备先进。纵使噶尔丹拥有沙俄等西方的先进武器，可是面对清朝举国之力制造的大炮，火枪一样不够看。他们的“驼城战术”虽然给清军带来了一定程度的困扰，可是并没有什么实质性的作用。
2噶尔丹内忧外患
清朝两次击败沙俄后，见好就收。成功换取了沙俄对噶尔丹的不支持承诺，虽然沙俄还是有一些偷偷摸摸的举动，可是康熙采取睁一只眼闭一只眼的态度，毕竟清朝以集中主要力量对付噶尔丹为主。内患则是，他的侄子策妄阿拉布坦趁他举兵东进之时抄了他的老家，让噶尔丹失去了根据地。这就使他陷入了进退两难的境地，如果此时他回家平反，说不准还能多撑一会儿。然而他选择了继续进攻。虽然前期的进攻小有成就，可是并不等于有了和清朝叫板的实力。
3噶尔丹根基不稳，急于求成
噶尔丹统一卫拉特就打了很多年，接着又立马西征攻打新疆、哈萨克、乌兹别克。东征攻打青海、硕特、漠北喀尔喀半点不带休息的，你说打就打吧，打赢了之后好歹休息会儿，消化一下内部，顺便补充一下有生力量啊。可是噶尔丹根本不干，他觉得统一大业刻不容缓，第二个成吉思汗只能是他。
可是现实总是残酷的，连年征战早已使一个凶悍的游牧民族变得残喘，再强悍的虎狼之师如果长期得不到休息一样也会崩掉。他本可以把这群虎狼之师藏于荒漠休养生息一般再与清军一较高下，利用清军不敢深入的机会，再慢慢壮大。可是噶尔丹就是迫不及待要与清军对决，结果当然是以失败告终。
在康熙亲征的第六个年头，也就是第三次亲征，噶尔丹服毒自尽。噶尔丹一死，虽然准格尔部的动荡并没有彻底平息，但是其大势已去，后面又历经雍正、乾隆两朝，直到乾隆皇帝将新疆并入清朝版图，才顺利解决了准噶尔部的问题。
