在遥远的上古时期，人类不知道火是什么东西，更不知道利用火来改善自己的生活。每当 森林里的树木被雷电击中，漫山遍野都变成一片火海之时，又或者当火山爆发，猛烈的火直上云 霄之时，他们总是惊慌失措，逃到安全地带。后来，经过长期的观察和总结，他们逐渐认识到大 自然中的火不仅可以吓跑野兽，也可以用来取暖。
他们还发现被森林大火烧死的野兽的肉既好 吃，又容易消化。于是，他们尝试利用自然火烧食物吃，并想方设法把它作为火种保存下来。
然而，来源于大自然的火种很难保存，稍有疏忽，就熄灭了。于是，原始人开始琢磨人工取 火的方法。他们发现如果使劲用一块石头敲打另一块石头，就会迸出一些火星，而这些火星又 能够点燃干草枯枝。
这样，人类就掌握了一种简单的取火方法。
不过，这种取火方法使用起来很麻烦。尽管在某些场合，人们运用它，轻而易举地就能点起 一堆熊熊燃烧的篝火来，但在其他一些场合，人们花上很大的工夫也无法将干草和枯枝点燃6 原始人试图寻求另一种更方便的取火方法，很多人苦思冥想了好多日子，始终无法成功。
就在 此时，一个名叫燧人氏的人找到了一种更好的取火方法。
有一天，燧人氏到森林里打猎，看到一只叫做鸮的神鸟停在一棵大树上，用它那尖尖的嘴啄 树干里的虫子吃，它每啄一次树干，就有一粒暗红的火星飞溅出来。燧人氏深受启发，他马上回 到家里，找出一根尖尖的石棒，把它对准一块干枯的硬木头的中心，使劲地往里钻。
没过多久， 那根石棒的下面就冒出了火星。燧人氏非常兴奋，就加快了钻木的速度，火星也变得越来越多， 最后“轰”的一声引燃了那块硬木头。
这就是燧人氏钻木取火的故事。这个故事反映了中国原始社会从利用自然火进步到人工 取火的情况。它不仅引人入胜，而且在一定程度上说明我国是世界上最早利用火的国家之一 Q
考古学家发现，生活在约一万八千年以前的山顶洞人已经掌握了人工取火的方法;生活在 约五十万年以前的北京猿人已经学会利用火。
他们还发现，在云南省的元谋地区，至今仍然保 存着生活在一百多万年以前的猿人的用火遗迹。
需要指出的是，钻木取火不可能是某一个人的发明，而是人类在和大自然作斗争的过程中， 经过一代又一代的探索和努力才取得的成就。从此以后，人们可以很轻松地生起一堆火来，把 捕来的鸟兽鱼虾烧熟了吃，把冷水烧开了喝，还可以放火赶跑威胁自己生命安全的猛兽。
总之， 人工取火的方法，极大地提高了人类利用火的能力，既扩大了人类获取食物的范围，又增强了人 类的体质和防御能力，从而促使人类文明迈上了一个新的台阶。
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