在东汉，胡广是为官最得意的一个。他历事六个皇帝，凡一做司空，两任司徒，三登太尉，均为三公，还做过短时间的太傅，即使偶尔被免官，没几天就会起复，死时被赠太傅，谥号“文恭”，赐冢于原陵，不消说，皇家负责一切费用。
官员死后能葬于皇帝的陵寝，是一种殊荣。送葬之日，胡广的门生故吏自公卿、大夫以下数百人，皆披麻戴孝，极尽哀荣。《后汉书》中说：“自汉兴以来(包括西汉)，人臣之盛，未尝有也。”
胡广之所以能成为官场“不倒翁”，诀窍就是温柔谨慎，言逊色恭，从不得罪人;而且明白事理，熟悉典章制度，办事练达，但凡朝臣对朝廷旧章有不清楚的地方，问他即可。
在那个时代，只要能找到典章制度的出处，办事就不会出错，即使出错也有的说。所以，京师有谣云：“万事不理问伯始(胡广字伯始)，天下中庸有胡公。”无论后儒把“中庸”二字说得多么高大上，但对东汉人来说，中庸就是个和稀泥的买卖。
年幼的汉质帝驾崩后，得在近枝皇子中找继承人，太尉李固等人倾向于迎立清河王刘蒜，因为他年长且为人不错。但大权在握的外戚梁冀觉得皇帝年长不好控制，倾向于找个年幼的，于是相中了蠡吾侯刘志。
胡广明知李固的选择是对的，但身为司徒的他不敢坚持，结果刘志得立，是为汉桓帝。汉桓帝因宠信宦官而让刘备恨得咬牙切齿，但有意思的是，后来杀了梁冀的恰是他，而胡广因迎立之功安享尊荣。
东汉末年，宦官和士大夫斗得很凶，一边是清流，一边是浊流。斗到最后，宦官在皇帝的支持下取胜，清流多在党锢之祸中死的死、逃的逃。但胡广不仅没得罪宦官，还跟中常侍丁肃结亲，宦官那边当他是自己人，而清流中有好多他的门生故吏，也不反感他。
胡广身居乱世，但官做得一点都不焦虑，年过八十依旧精神抖擞，走路不用拐杖，言不称老。继母在堂，他朝夕省视，从没一天缺礼。一句话，他为人行事总挑不出毛病。
胡广死在汉灵帝之世。史上公认，汉家的天下在这个皇帝手上崩了。但汉朝完了，干胡广什么事呢，又不是他胡家的天下!胡广死后，汉灵帝还挺惦记这个老臣，不仅将他的画像挂在宫里，还让大文豪蔡邕为他写颂。
其实，这样一个会做人的“不倒翁”，本质上就是个不负责的官员，正因不负责，才不得罪人。这样的人对皇帝来说分明是最糟糕的臣子，偏偏皇帝还真的感念他，让人到哪儿说理呢?
