古代社会，皇后看似是全天下女人羡慕的对象，殊不知她们身上的担子要种的多，既要给皇帝生儿育女，又要操持后宫事务，事无巨细，这种情况下给她们的身心造成了极大压力，因此有的皇后便活活给累死了，比如说今天要讲的这位孝献端敬皇后，可能大家对这个称呼不太熟悉，她还有一个大名鼎鼎的称呼：董鄂妃。
关于董鄂妃的来历，官方史料记载非常简单，董鄂氏，满洲正白旗人，内大臣鄂硕之女。然而通过研究清宫史料，结合一些笔记杂说可知，这位在清朝历史上宠冠六宫的妃子来历并不简单：
第一种说法称董鄂妃是江南名士冒辟疆之妾董小宛。这种说法经过专家的研究，已经被彻底否定了，因为董鄂妃与董小宛生活的年代并不相同，董小宛与顺治帝年龄相差比较大，不存在被纳入后宫的可能性。
第二种说法称董鄂妃是顺治弟弟襄亲王博穆博果尔之福晋。这种说法流传地比较广，甚至被有些影视作品演绎出来。但是，通过研究爱新觉罗宗谱发现，襄亲王博穆博果尔的嫡福晋是孝庄太后的亲侄女博尔济吉特氏，而且博穆博果尔并没有侧福晋，因此，这种说法也存在很大疑问。人们之所以认为董鄂妃是襄亲王博穆博果尔的福晋，是因为在董鄂妃被册封为贤妃之前，顺治曾派人祭祀过刚刚病逝的博穆博果尔。
第三种说法称董鄂妃是某位满籍军官之妻。这种说法主要来自德国传教士汤若望的记载，称顺治帝对某位满籍军官之妻产生好感，并陷入热恋之中，后来更是将其纳入后宫，现在来看，这种观点似乎是比较客观的，也就是说，董鄂妃原先极有可能是某位满籍军官的妻子。
虽然董鄂妃曾是他人之妻，但顺治帝对她的态度是与其他妃嫔截然不同的，董鄂妃一入宫便获得了少年天子的宠爱，六宫粉黛尽失颜色，不久董鄂妃便生下了一位皇子，即皇四子。顺治帝对待这个儿子明显不一般，称为“朕第一子”，如果没有意外，这位皇四子将会成为清朝入关第二位皇帝。
然而，令人想不到的是，仅过了三个多月，皇四子便夭折于天花，顺治将其追封为和硕荣亲王，追封未成年的皇子为亲王，这在清朝历史上是极为罕见的，更何况皇四子还是一个三个月大的婴儿，足见顺治对董鄂妃的宠爱。
就在皇四子夭折仅过了三年，宠冠六宫的董鄂妃便香消玉殒了，一直以来，人们对这位宠妃之死没有太多关注，其实董鄂妃之死也是很多因素造成的，爱子早夭固然是一方面，另一方面，董鄂妃承受了巨大的身心压力。
比如说，就在皇四子生下来一个月，孝庄太后便得了一场大病，需要到南苑静养，按理说来，董鄂妃应该安心地坐月子才是，但是她从未忘记身为皇贵妃的职责，因此，董鄂妃便舍下了刚刚出生的儿子，来到了南苑，陪同顺治帝一同服侍在孝庄太后身边。
除此之外，或许是因为承受了大多宠爱，董鄂妃需要多从其他方面来慰藉其他妃嫔，比如说后宫有哪位妃嫔生了病，董鄂妃都要亲自照顾，史料中便留下了董鄂妃亲自照顾恪妃石氏的记载，可见即便是爱子夭折，带着虚弱身体的董鄂妃也是很不轻松的，如是，长久的身心压力拖垮了董鄂妃，最终才导致其早逝而终。
