汉献帝刘协，字伯和，汉灵帝刘宏之子，汉少帝刘辩之弟，也是东汉王朝最后一个皇帝。汉献帝公元189年登基，220年退位，在位三十一年。在东汉王朝皇帝中，汉献帝的在位时间排名第二，仅次于开国皇帝刘秀，刘秀在位三十三年。
然而，汉献帝在位的三十多年时间里，东汉王朝已经名存实亡，天下分崩，军阀混战，群雄割据，汉献帝虽然名为皇帝，实际却像一条可怜的丧家犬，沦为各路军阀争夺和利用的工具，受尽颠沛流离之苦，置身于层出不穷的阴谋诡计、明争暗斗的漩涡中，几度面临生死关头。
汉末三国初期的军阀们，都有一个共识，都认为汉献帝是一张可以利用的好牌，都想把他攥在手心里，来个“挟天子以令诸侯”。如此一来，就注定了汉献帝的悲剧命运。甚至可以这样说，汉献帝遇到的男人，没一个好东西，要么是想把他当成傀儡操纵利用，如果利用不成就想杀掉他，以免他被对手利用。
汉献帝前后遇到的董卓、李傕、郭汜、曹操、曹丕等人，莫不如此，嘴里嚷嚷着勤王护驾震天响，实则对他的生死前途根本不放在心上。就连那个大义凛然、一脸正义的刘皇叔刘备，当着汉献帝的面痛哭流涕表忠心，口口声声要复兴汉室，回头一看有危险，就来个脚底抹油溜之乎也，跑得比兔子还快，把汉献帝扔在曹操手中不管不顾。
不过，让汉献帝稍感安慰的是，他遇到的女人，却都一个个对他死心塌地，甘愿为他献出生命。兴平二年，汉献帝到了谈婚论嫁的年龄，于是册封侍中伏完之女伏寿为皇后，二人从此相依为命近二十年。期间汉献帝在乱世中漂泊无定，忙忙如丧家之犬急急似漏网之鱼，帝王的尊严早已荡然无存，伏皇后却心如铁石，一直坚定不移地与他同甘共苦。
汉献帝被曹操挟持到许都后，曹操大权独揽，骄横霸道，肆意欺凌汉献帝，汉献帝经常被曹操吓得瑟瑟发抖，朝不保夕。伏皇后虽是一介女流，却敢做敢当，她不忍心看丈夫被曹操如此欺压，冒着被诛灭九族的巨大风险，给父亲伏完写密信，让他组织人手发动兵变，铲除曹操。
伏完接到信后却慑于曹操的势力太大，犹豫再三不敢动手。结果事情泄露，曹操暴跳如雷，于公元214年带兵入宫，从汉献帝面前抓走伏皇后幽禁而死，“兄弟及宗族死者百余人，母盈等十九人徙涿郡”。
曹操为了防止汉献帝与身边人密谋造反，一不做二不休，把自己的女儿曹节嫁给汉献帝，立为皇后，想让曹节充当“卧底”，日夜监视汉献帝。曹操做梦也想不到，他的亲女儿曹节，竟然也被汉献帝的魅力征服，从此死心塌地站在汉献帝一边，利用自己的身份地位，竭尽全力保护汉献帝。
建安二十五年，曹操病故。曹操之子曹丕野心勃勃想要登基称帝，于是逼迫汉献帝“禅让”，让汉献帝把帝位让给他，派使者来到皇宫，威逼汉献帝交出传国玉玺。曹节眼看弟弟曹丕如此犯上作乱，怒火中烧，不顾个人安危，当面怒斥曹丕的使者，让他们灰溜溜地铩羽而归。
曹丕已经铁了心要称帝，一而再再而三派遣使者前来，软硬兼施要拿走玉玺。曹节眼看大势已去，凭一己之力已经难以挽回，于是再度不顾生死找到曹丕，当面痛骂他“天不祚尔!”老天不会保佑你这样的人渣!万幸的是，曹丕不想在登基之时大开杀戒，并未追究计较。
新君登基，亡国之君通常都会被毫不留情杀死以绝后患，但曹丕登基后，看在姐姐的情分上，并没有杀掉汉献帝，而是把他封为山阳公，赐予食邑一万户，生活待遇上依旧可以享受帝王级别。汉献帝虽然丢了天下，但总算可以舒舒服服、安安稳稳度过下半生。如果没有曹节的庇护，这一切都是不可想象的。一生历尽艰辛的汉献帝，却意外地接连遇到如此忠贞不渝的爱人，也算不幸之中的大幸。
