蚩尤（Chiyou）是中国神话传说中的部落首领，以在涿鹿之战中与黄帝交战而闻名。蚩尤在战争中显示的威力，使其成为战争的同义词，尊之者以为战神，斥之者以为祸首。蚩尤也是苗族相传的远祖之一。其活动年代大致与华夏族首领炎帝和黄帝同时。
蚩尤是中华民族三大人文始祖之一，是中国神话中的战神，是在上古时期东夷农耕部落的首领。
五千年前的原始社会末期，当时，在中国大地上生活着许多大大小小的氏族和部落，其中最有名的当属黄帝、炎帝、蚩尤九黎三大部落联盟集团。
九黎部落十分庞大，相传共有九九八十一个部族。蚩尤，就是九黎部落这个庞大联盟的首领。据考证，他们活动在长江以北、黄河下游平原地区，也就是现在的山东、河北、河南一带。这里气候温润，土壤肥美，非常适于耕作，蚩尤带领九黎部落的居民们辛勤开地种田，最先进入了农耕定居生活，并积累了丰富的农事经验。
黄帝和炎帝部落，发迹于我国西部高原，长期过着“逐水草而居”的游牧生活。后来，他们打败蚩尤、东迁至黄河中下游平原后，才逐渐转入农业耕作。
这一点，文献记载和考古发掘均可佐证。据史书记载，黄帝部落本不擅长农耕，制服蚩尤后，他们起用归顺自己的原蚩尤部族人掌管天象，指导农事。专家据此认为，蚩尤九黎部落是我国耕作农业的创始者。
上世纪五十年代以来，考古专家在黄河下游的山东、河北、河南一带发现了距今四千年至六千年的仰韶及大汶口文化时期的遗址，发掘出大量窖藏粟粒。这至少说明了两个问题：第一，当时此地居民以农业经济为主，过着定居生活；第二，粮食产量较多，已有剩余。
专家分析认为，从大汶口文化的年代及分布来看，此考古发现正好同蚩尤九黎部落生存的时代和活动地域相吻合，它应该就是作为我国最早从事农耕稻作的蚩尤九黎部落所留下的文化遗存。尤其是蚩尤九黎部落还发明了冶炼技术，最早制造出了金属器具。因为据史料记载，蚩尤在一个偶然的机会发现铜矿石，随后带领本部落的人们上山开挖铜矿，冶炼锻造生产工具和武器。
蚩尤因与轩辕黄帝展开过一场激烈持久的“涿鹿大战”而赫赫有名。后被黄帝尊称为“兵主”，即战争之神。
先秦文献中，有不少关于蚩尤“冶金作兵”的记载（古代称“金”，实际是指铜）。而在蚩尤用铜制造兵器和生产生活用具之前，黄帝、炎帝部落都还是以石或木为工具，所以专家认为，说蚩尤是金属工具的创始人一点也不为过。事实上，蚩尤活动的区域有五金矿产，原始社会的人们用火焚林或者因雷击引起森林燃烧，一些裸露的金属矿被大火熔为硬块，后来蚩尤九黎部落就将其加工制作成原始的金属工具。
史学家评价说，蚩尤的这一发明，推进中华大地从此进入冷兵器时代。金属兵器的运用，使在战争中获胜的部族，急剧膨胀和扩张，加速了中国原始社会的崩溃，促进了阶级社会和国家的出现。
蚩尤的另一个发明，它就是巫教---中国民间一种古老的传统宗教。至今在各地特别是南方各民族百姓中仍有相当深的影响。历史文献中所记载的“黄帝与蚩尤战于涿鹿之野，蚩尤作大雾”，极有可能就与蚩尤九黎的巫术祭祀活动有关。
农耕、金属器和宗教，蚩尤九黎所创始的这些文化因素，后来由炎、黄部落所汲取和发扬，为整个古老的中华文明的创造和发展奠定了最初的基石。
蚩尤，是冶炼和金属工具的发明者；蚩尤，是古代兵器的发明者；蚩尤，是宗教的肇始者。同时，蚩尤还是杂技、舞蹈、戏曲的创始者。所以我们讲，蚩尤重农耕、冶铜铁、制五兵、创百艺、明天道、理教化。蚩尤作为九黎部族的首领，率领他的部族子民，最早地进入了定居的农耕文明时代，为中华文明形成奠定了坚实的基础；
在古代文献和民间传说中，蚩尤的形象和能力均异于凡人，确实已被神化，他不但“兽身人语”、“人身牛蹄”、“四目六手”、“铜头铁额”、“食沙石子”，而且可以“请风伯雨师大风雨”、“作大雾，弥三日”，以致黄帝也打不过他，只好去祈求上天神灵的帮助。
“古人往往喜欢把劳动发明的文化英雄崇拜为神，并根据自己的想象幻化成各种具有超常能力的形象。”专家表示，根据大量的文史记载分析，蚩尤并非虚无的神话人物，他在历史上确实存在过，在远古时代，他率领九黎部落的人们就曾真实地生活在我们脚下这片沃土之上。也就是说：蚩尤是人，不是神。他作为中华上古时期的一位历史人物，促进了人类社会历史文明的发展和进步，为中华早期文明形成做出过杰出的贡献。
附：“蚩”是贬词。《说文解字》释为“虫也”。作冠词用，若今之詈辞“小爬虫”之类。《六书正伪》曰：“凡无知者，皆为蚩名之”。“尤”为部落名。尤又作由，意为农。杨慎《丹铅录》云：“由与农通”。《韩诗外传》云：“东西耕曰横，南北耕曰由”。《吕氏春秋·勿躬》例举“管子复于桓公曰：‘垦田大邑，辟土艺粟，尽地力之利，臣不若甯遬，请置以为大由’”。注：“大由，大农也”。《管子·省官》说：“相高下，视肥瘠，观地力，明诏期，前后农夫，以时均修焉；使五谷桑麻，皆安其处，由田之事也”。诏期即《礼记·月令》所谓“王命布农事”之日期。由田即农田，亦农官之谓也。《钱谱》神农币文“农”作“由”。“尤”是依传闻所记部落名称，与“由”为同音异字。故“尤”部落即“由”部落，亦即农部落。贬之即谓“蚩尤”。中国古代对氏族及部落的名称与其酋长名称和氏族部落民名称常常不加区别地称呼，所以，“蚩尤”既为部落名，亦为该部浇酋长与部落民之共名。
标签： 蚩尤
