24位皇帝,289年风雨——唐代历史概述(中)

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公元618年农历五月,在巍峨壮丽的隋大兴城大兴殿,隋朝的第三个、也是最后一个皇帝隋恭帝将帝位"让"给了唐王李渊。

"安史之乱"爆发

李林甫嫉贤妒能、排斥异已,朝野怨声载道。

天宝四年(公元745年),61岁的唐玄宗纳27岁的杨玉环为贵妃。

天宝十年,李林甫病死,杨贵妃的从兄杨国忠当宰相。杨国忠不学无术,只千方百计聚敛财物供玄宗挥霍。杨氏亲信、奸佞小人都占据了朝中显位,朝政的腐败终于到了不可收拾的地步,危机一触即发。

危机首先来自边关。开元末,唐在边关设置了十节度使,负责统兵抵御外来侵略。胡将安禄山通过贿赂权臣、讨好杨氏兄妹取悦玄宗本人,到天宝十年,竟然一身兼任三镇节度、掌握了全国三分之一的军队。天宝十四年十一月,安禄山起兵反叛于范阳,"安史之乱"爆发了。

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安禄山起兵反叛于范阳

这场动乱一直持续了8年,其间玄宗传位给肃宗李亨,肃宗又传位给代宗李豫,到代宗广德元年(公元763年)叛乱才最终结束。强大的唐朝从此一蹶不振。

内乱必然带来外患

战争极大地破坏了社会生产,从而根本削弱了中央政府控制四方的能力。原来的节度使,战争期间新设置的藩镇及安史余部的降将们牢牢掌握着兵权,成为割据一方的军阀。这样一来,皇帝只能依靠身边的太监。太监逐渐把持了朝政,清明的政治更是无从谈起,于是内乱不断。

内乱必然带来外患,吐蕃贵族乘机频繁地侵扰内地,一向和平相处的回纥也不断在边境制造摩擦,西北西南形势亦日趋紧张,国家一直处于动荡之中。

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回纥也不断在边境制造摩擦

唐大历十四年(公元779年),代宗病死,德宗李适即位。德宗想用武力来削平藩镇,改变各镇不听朝廷号令的局面。但没有成功,藩镇割据愈演愈烈,唐朝廷的疆域已收缩到长安附近的一小块地区。有识之士急切地想改变这种种状况。

昙花一现的改革

贞元二十一年(公元805年)德宗去世,顺宗李诵继位,任用王叔文等人进行改革。

王叔文打算先解除宦官的兵权、整顿朝政,再集中精力制服藩镇。宦官不甘心失势,密令禁卫军不服从政府的命令,然后把皇帝赶下台。王叔文等人遭到迫害,昙花一现的改革完全失败了。

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王叔文等人遭到迫害

继位的宪宗李纯是宦官扶持的,对宦官无比信任。但他不愿姑息迁就自行其是的节度使,在元和年间(公元806-820 年)他从淮西下手,发动了讨伐的战争,并打了几次胜仗。可藩镇手中的政、军、财的权力,并没有移交给朝廷。

不久,长安发生了一次宫廷政变:宦官分成两派相互争权夺利,其中一派杀了宪宗和另一派的首领,拥立穆宗李恒登基。混乱过后,藩镇的割据随又恢复。

唐朝的崩溃已近在眼前

长庆四年(公元824年),穆宗服"长生不老药"而死,敬宗李湛继位。第二年,宦官杀掉李湛,拥立李悟。旋即宦官又杀掉李悟,拥立了文宗李昂。

文宗知道自己只是一个傀儡,为了保全性命,急于想铲除宦官势力。他找到出身寒门的郑注、李训作为帮手。郑、李设计了"甘露之变",意图一举消灭宫中所有的宦官,可惜功亏一篑,两人反而相继遇难,文宗也因此失去了行动的自由。

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郑、李设计了"甘露之变"

宦官横行的同时,朝中的大臣也分成朋党,互相倾轧,并各与宦官勾结,把朝廷上下搞得乌烟瘴气。

开成五年(公元840年),被变相囚禁的文宗去世,武宗即位。会昌六年(公元846年),武宗去世,宣宗李忱即位。

宣宗办事果断,很想有所作为,但由于积重难返,靠他一个人已是回天无术了,举国上下、朝内朝外,越来越往混乱腐败的泥潭陷下去。唐朝的崩溃已近在眼前。

轰轰烈烈的农民大起义

从安史之乱以来的一百多年里,百姓们(主要是农民)被皇室、官僚、宦官、藩镇、地主层层盘剥,生产又常受到战乱的于扰,负担日益沉重,终于爆发了轰轰烈烈的农民大起义。

僖宗广明元年(公元880年)黄巢农民起义军攻入长安。4 年后起义被镇压下去,但唐朝经此沉重打击,已经名存实亡了。

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黄巢农民起义军攻入长安

光启四年(公元888年)僖宗去世,昭宗即位。

公元907年,朱全忠建立后梁篡夺了唐朝的天下。

(待续)

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