提到司马迁，几乎无一不知无人不晓，一方面，他所编撰的《史记》一直深受历史及古汉语学习者的推崇，就连大文豪鲁迅都以“史家之绝唱，无韵之离骚”赞美之。而另一方面，作为西汉的太史令，本是一介文官的他，却惨遭汉武帝处以宫刑的处罚，余生生活在周遭名流士的羞辱之中。
（司马迁）
司马迁所任职的太史令，只是一个埋头案牍整理史料的闲职，为何汉武帝会迁怒于他，将他处以宫刑。而按照秦汉时期的律法，只需缴纳一定数额的赎金，就能免除宫刑之辱，为何司马迁却没有出钱免灾，保住自己作为男人的尊严呢？
一、子承父业出任史官西汉景、武年间，司马迁出生于黄河龙门的一个小康之家，年幼时便在父亲司马谈的教导下习文练字，十岁时对于《左传》、《尚书》一类的史书，业已了然于胸，数年后父亲远到京城长安出任太史令一职，刚刚成人的司马迁也按照父亲的指示，云游天下遍访历史古迹，以搜集遗闻古事。
公元前110年，汉武帝东巡渤海后返京，在途经泰山时举行封禅大典，作为当朝记事为史的太史令司马谈却未能同行，这令他心中十分愤懑，没多久便抑郁成病，自感不久于世的他，立即将儿子司马迁召回叫到床边，语重心长地说：我死后，继承太史之职的你，一定要继续整理史料，编撰完整详实的历史，完成我尚未完成的遗愿。
（司马迁）
父亲死后，司马迁果然得以继任太史令，工作之余，他与年纪相仿的飞将军李广之孙李陵一见如故，成为无话不谈的朋友，在他看来，李陵颇有其祖父李广之风采，是一个颇有国士之风的武将。
二、仗义执言惨遭宫刑公元前99年，汉武帝派大舅哥李广利，率3万骑兵出击祁连山一带活动的右贤王，为了牵制匈奴的增援，时任骑都尉的李陵主动请缨，带五千步兵，袭扰匈奴草原吸引对方的注意力，从而为李广利的主力大军全歼右贤王创造机会。
然而当李陵和匈奴打得不可开交之际，李广利却迟迟没有发起进攻，致使匈奴集中全部兵力，将李陵所部团团包围，最终，弹尽粮绝全军覆没的李陵只得投降。
消息传到长安后，汉武帝勃然大怒，但他并没有追究大舅哥贻误战机的责任，而是把一切责任推到了没有为国捐躯的李陵身上，朝中大臣也多是附和，只有司马迁表示：李陵在苦战之下投降，实非本意，以后必然会临战反水，重回汉朝。
（汉将李陵）
司马迁替李陵开脱的话，自然让汉武帝更加恼怒，他下令将其下狱严办，好在审讯的廷尉网开一面，最终只定了个对皇帝大不敬的“诬罔天子”罪名，按律当处宫刑。
而秦汉时期宫刑的赎金为金1斤4两，合12500铜钱，这时如果能拿出这笔钱，自然就无需再受宫刑之苦了，但直到行刑前，司马迁却始终没有交付这笔钱。
按司马迁在《报任安书》中”家贫难以自赎”的说法，他是因为没钱才无奈受刑的，可从他前108年继任太史令，到前99年下狱，前后达九年之久，太史令年俸600石，相当于5万钱，只需不到三个月的工资就能交付赎金免刑，为何他却拿不出来呢？
唯一的解释就是他不善于积蓄和理财，每年的俸禄到手后，总是借考究历史之名到处游山玩水，把钱花得精光，可即便如此，他的亲戚好友为何又不伸出援手，帮他渡过难关呢？
（李陵碑遗址）
在《报任安书》中，司马迁解释道，自从做官后，只是一门心思宅在史馆中整理史料，或是外出云游，几乎断绝了和亲友的一切往来，再加上他是汉武帝点名要处罚的人，谁也不想因为帮助他受牵连惹上麻烦，所以就连借钱都不知向谁开口。
三、忍辱负重完成父愿在古代的伦理观念中，受宫刑之人是极度被人看不起的，司马迁自然也视其为奇耻大辱，不仅“重为乡党戮笑”，还“污辱先人，亦何面目复上父母之丘墓
而汉武帝犹不解恨，还将出狱后的司马迁任命为原本由宦官担任的中书令，时常伴侍在自己左右，这在外人看来位尊权熏的职务，却令司马迁时时生活在屈辱之中，饱受精神折磨的他，一度在自尽和编写史书完成父亲遗愿之间挣扎。
在这种压力之下，创作自然大受影响，直到公元前93年时，司马迁写《报任安书》时，《史记》都仍然没有定稿，由此可见宫刑对于这部伟大史书的完成，并非如一些论点所言激发了他的创作动力，而是形成了极大的负面影响。
（被处宫刑的司马迁）
《史记》完成后，由于书中客观真实地写出了汉室皇权的更替内幕，担心书稿被毁的司马迁，便将正稿交给女儿保管，并告诫她熟记于胸，后来女儿嫁给了丞相杨敞，先后生下了杨忠和杨恽两个儿子。
四、终遭迫害令人唏嘘没过多久，任安因为“戾太子事件”被捕，差人们在抄家时，发现了他的好友司马迁写给他的《报任安书》，由于信中司马迁告诉对方，自己因正义执言遭受宫刑之苦，实乃奇耻大辱，之所以坚持活着，只是为了完成《史记》的编著。汉武帝看信后再次大怒，加上一伙奸臣在旁煽风点火，司马迁又一次被下入大牢，没多久便被折磨致死。
为了保住《史记》副稿，免遭满门抄斩之祸，司马迁的妻子柳倩娘带着两个儿子逃回故乡韩城的司马家族，家族长辈们为避免株连九族，决定将司马复姓拆为两个姓氏，“司”字加一竖变为“同”姓，”马”字加两点改为“冯”姓。
（司马迁的史书著作）
同时，变更姓氏后的司马家族连夜启程，一直逃到荒无人烟的巍山老牛坡下，才重建村落定居于此，村庄最早名为“续村”，意为“司马家后续有人”，后又担心官家生疑，于是改为徐村。
司马迁的外孙杨恽，从小在母亲的影响下，同样将史记熟读并领悟其精髓，成年后的他被封为平通侯，当时正值汉宣帝时期，朝野上下风气极正，于是杨恽便将母亲珍藏的《史记》正稿献了出来，这才使得这部伟大史著大白于天下。
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