司马迁(前145 ~前87年?),字 子长。他出生于一个史官世家。其父司马谈在汉武帝时任太史令,他利用 汉初以来收集到的各类历史文献,着 手写一部史书,去世前嘱司马迁完成 其未竟之志。司马迁少怀大志,以著 史为己任。司马迁青年时期四处游历。所到 之处,他考察风土人情,参观名胜古迹,访问耆老故旧,收集整理资料, 扩大了胸襟和视野,增加了对社会现 实的了解。
汉武帝太初元年(前104年),司 马迁开始著作《史记》。不幸的是,司马迁著书后的第七年,遇到了“李 陵之祸”。这一年,李陵兵败匈奴而降,司马迁因替李陵辩护而触怒了汉 武帝,被下狱治罪,受了宫刑(即阉割)。这是司马迁一生中的重大事件, 对司马迁的生活、思想产生了巨大影 响。
李陵之祸加深了他对社会的认识, 使他认识到统治者的残忍和世态炎凉, 决心“隐忍苟活”、著书雪耻,使《史记》成为他的“发愤”之作。受宫刑对司马迁来说,是一种难 以忍受的侮辱,是对司马迁精神和肉体的无以复加的摧残。但司马迁是一 个有抱负、有远见、有血性的人,他 有着非同一般的生死观。
他赞赏的是 那些能够隐忍一时、成就大业的历史 人物,而瞧不起那种浑浑噩噩、庸庸碌碌的人。他认为:“人固有一死,或 重于泰山,或轻于鸿毛,用之所趋异 也。”这种崇高的生死观常常反映在 《史记》里。司马迁高度赞扬了陈涉 和蔺相如在生死关头所做的抉择;至于像韩信受辱于恶少年,伍子胥面对 楚王的缉吏所表现的隐忍退缩,司马 迁也是赞同的。
因为大丈夫抱有命世 之才,正当暂忍一时之困辱,以图日 后之功效;他还以一系列历史人物遭遇苦难后发愤著书的事迹鼓励自己。受宫刑后,司马迁以他的非同寻 常的生死观,顽强地与黑暗邪恶势力抗争,完成了这部伟大的作品。
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