不管是三头六臂还是三头八臂,都是古人艺术加工的效果。其中也反映出不同时代的思想文化差异。三头八臂,主要是《封神演义》的记载;而三头六臂,则是《西游记》中的描述。此外,《水浒传》中也有个人物,称“八臂哪吒”项充。
这几部书成书时间有一定间隔。《封神演义》侧重于道,《西游记》侧重于佛,描写自然也会有不同。
《封神演义》中,道家诸神,各个神通广大法力无边。而到了《西游记》中,那些道家神仙就被弱化了,太上老君、玉皇大帝都成了配角,佛教的如来和观音则成了大boss。
这反映出,佛教在中国的影响力逐渐赶上甚至超越道家。在这个过程中,哪吒自然也被削弱了,从而由“三头八臂”变成“三头六臂”。就连那桀骜不驯的性格,到了《西游记》中也不见了。
“三头六臂”和“三头八臂”的区别,主要在于手持兵器的不同。
三头八臂持的是八件兵器:乾坤圈、混天绫、金砖、两杆火尖枪、九龙神火罩、阴阳双剑,而双脚下踏着风火二轮。
“三头六臂”,持的是六件兵器:斩妖剑、砍妖刀、缚妖索、降妖杵、绣球儿、火轮儿。
两相对比之下,前八件兵器可比后六件逼格高得多。
这也是民间神话通俗化的结果。神话中的神仙不再那么高大上,而是跟人一样有七情六欲,缺点也很明显。
哪吒在这种风气的影响下,其形象自然也就发生了改变。
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