《人类的故事》，顾名思义，讲述的是人类的故事，从最初的诞生到今日的发展，在没阅读之前，我以为是这样的，结果却有一丝失望。
欧洲人的故事
一个人的思想局限于他所处的时代和认知，所以其实现代人对【人类的故事】的理解与房龙先生是不一样的。
房龙先生作创作的《人类的故事》，在时间上回溯到诞生之初，到他所处的年代，但是在空间上局限于欧洲。
《人类的故事》用简单的语言科普历史。讲述了远古时期的人类，讲述了埃及和美索不达米亚的起源、讲述了希腊和罗马时代的辉煌，讲述了宗教兴起到中世纪的发展和演变，从城市的兴起、文艺复兴，讲述到世界性的变革和各国的革命。
是的，他所讲述的【人类的故事】几乎都局限于欧洲的范围之内，更多的是欧洲的历史，对欧洲之外的故事所言甚少。
纽伯瑞儿童文学奖
前面说了，《人类的故事》在1922年获得了纽伯瑞儿童文学奖，所面对的读者最低年龄是儿童，必定具备通俗易懂、言简意赅、可读性强的特点。
比如在介绍生命的诞生、人类的始祖和史前的人类三个章节中，每个章节只用了一千个字左右的篇幅就把人类的进化进程交代清楚。
在【第一章 搭建人类活动的舞台】中交代了地球混沌之初只是一个燃烧的大火球，宇宙间的小烟云，在时间的冲刷下最终形成一个山河汇聚的海洋星球。
在一片海洋中诞生了第一个活细胞，从而进化出了藻类、无脊椎动物、鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类动物、哺乳动物到人类。
在【第二章 人类的始祖】中，从最初的祖先只能食用植物果腹，或把动物活剥生吞，不会用火没有工具，过着饥寒交迫自生自灭的日子。
在【第三章 史前的人类】中，经历冰河期之后幸存的人类开始进化，发展出智慧，学会用火烹饪、穿衣御寒，设置陷阱捕猎、制造工具营生。
在短短的篇幅中抓住历史发展的核心脉络，用浅显的语言讲述完整的故事。
混沌之初，我们赖以生存的地球曾经是——就我们目前所知——一个燃烧着的大火球，是无边无际的宇宙空间中的一小朵烟云。在数百万年的进程中，地球表面逐渐燃烧殆尽，形成了一层薄薄的岩石。在暴雨不停地冲刷下，这些无生命的花岗岩磨损了，石粒和碎土落进了隐藏在氤氲的高耸峭壁间的山谷之中。
标题和插画
除了平铺直叙的手法，浅显易懂的语言讲述完整的故事，作者还在插图和文章标题与开头的句子上下功夫。
在每章故事的叙事中，作者会配上相应的插画，比如生命进化图，美索不达米亚平原及民族的版图，印欧语族人及其邻人的分布图等。
生命进化图
美索不达米亚
印欧语族人及其邻人
每一幅插画都是为了让读者能够更好地去理解所讲述的故事。
除此之外，每一章的标题都明示着这章所要讲述的内容，而章节的开头更是有总结内容的句子让读者更好地概括与理解。
【美索不达米亚】——‘美索不达米亚——东方文化的第二个世界中心。’
【苏美尔人】——苏美尔人在泥板上画出的楔形文字，为我们叙述了闪米特人的大熔炉-亚述和巴比伦王国的故事。
【亚历山大大帝】——马其顿人亚历山大大帝缔造了一个希腊的世界帝国。
为什么慎读？
照理说这本书通俗易懂、简单轻松、内容囊括甚广，对于一个想了解历史的人来说是一个极佳的选择，但是看到一半，我就失去了阅读的动力。
大概是因为它所讲述的是欧洲的历史，而我本身对西方的历史不熟悉，更是对地理不敏感。
除了前面几张我能很愉快地阅读，一到了埃及我就开始勉强，因为我得一边看一边查看地图，百度常识，比如人类迁徙至尼罗河流域埃及在哪里，外来侵略者的国家阿拉伯在哪里，而后来的亚述人又是在哪里，到后面的伊拉克、伊朗、希腊、地中海、美索不达米亚和两河流域等，我都得查一遍，这就大大的折损了阅读速度。
当然，这是因为我完全是西方地理和历史小白，对西方没有了解，而在查地图的过程能够增加我的认知，也是一种新的收获。
只是，在这个过程还有一个困难的地方，就是远古时期的民族称呼和所处位置和今日发生了改变。比如波斯人，按照百度百科的说法是伊朗人，比如与雅典抗衡的斯巴达王国，地图上没有找到斯巴达这个地方，比如闪米特人包括了苏美尔人、巴比伦人、亚述人和波斯人，比如西欧人、印欧人和北欧人的分界线是哪里等等，这些都越来越增加阅读难度。
再到后来的国家战争，民族夺权，宗教变革等，所涉及的不仅仅是大局面，还涉及不熟悉的人物、某个国家内的山河地理位置，某场战役，后来流落到哪些国家的哪些地方等等，对我来说都是跨级的难度。
第一次接触的这些内容繁杂且多，已经大大超出了我对西方历史的兴趣，有时间和心思去理清他们的故事，我想我更愿意去阅读中国上下五千年的故事。
《人类的故事》对于那些想要了解欧洲历史的人来说这是一个极好的选择，只是像我这样的西方历史和地理的小白来说需要慎读，也许等日后我从别的书籍中吸收了更多对于西方的了解之后，再读这本书，没有存在那么多跨级困难的时候，它对于我来说才是上品。
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