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《西游记》开篇中那些“不可不知”的文化常识
◎渔马哥哥
（宝哥读西游，署名渔马哥哥）
一 “元、会、运、世”，你知道吗？
中国古典小说开篇都会把故事发生的历史背景做一介绍。中国最伟大的神魔小说《西游记》也不例外。
原著中首先介绍了“天地之数”。天地之数，简单的可以理解为天地的寿命。天地有寿命么？用现代科学解释是有的。在古代人的观念中，天地为一体。其实，我们当代人的理解是，天指宇宙，地指地球。有宇宙科学家研究说，宇宙寿命在暗能量主导下将于220亿年后结束。地球也已经活了46亿年之久，在几十亿年也会灭亡。
《西游记》中说，天地之数，有为一元。“一元”是一个宇宙大轮回，也就是说天地的寿命是一元，一元后旧宇宙灭亡，新宇宙产生。天地轮回，宇宙129600年毁灭一次。
元是古代最大的计量时间的单位。古代计时单位有元、会、运、世、年、月、日、时、刻等。一元为129600年，分12会；一会为10800年，为30运；一运为360年，为12世，一世为30年。一日为12时（时辰），所以，古代一时（时辰）为两小时。
一个时辰分为8刻，一刻相当于15分钟，分为上四刻和下四刻。中国周代之前就有“百刻制”，古人计时用“水漏”，一昼夜所漏之水为100刻，相当于现在的14秒多。当然这个计量不够准确，与器皿的精细度还有很大关系。
《西游记》中说，天地遵从阴阳，阴极则阳生。“子会”到来，天开始生根，过5400岁，日月星辰，所谓“四象”出现了。再过5400岁，子会结束，丑会到来，地开始凝结；再过5400岁，水火山石土，所谓“五形”产生了。再过5400岁，寅会到来，发生万物，天清地爽，阴阳交合。再过5400岁，时处寅会之中，人、兽、禽生成了。所以《西游记》中说，人生于寅。综合推算，人是宇宙生成27000年后产生的。当然，这是《西游记》里的说法。
二、一日中的十二个时辰，古代是怎么区分的？
《西游记》中说：子时得阳气，而丑则鸡鸣；寅不通光，而卯则日出；辰时食后，而巳则挨排；日午天中，而未则西蹉；申时晡而日落酉；戌黄昏而人定亥。
古代十二时辰按照“十二地支”排列，从一日23点开始算起，到第二日23点结束。每个时辰有初、正之说。23点叫子初，24点叫子正，1点又叫丑初，2点又叫丑正等。
古人主要根据天色将一昼夜划分为若干时段，所以说“日出而作，日落而息”。这十二个时辰，有固定的称谓，分别是：夜半（子时）、鸡鸣（丑时）、平旦（寅时）、日出（卯时）、食时（辰时）、隅中（巳时）、日中（午时）、日昳（未时）、晡时（申时）、日入（酉时）、黄昏（戌时）、人定（亥时）。
古人和现代人不同，古人一日两餐，早饭在食时（辰时），大概7点到9点中间；晚饭在晡时（申时），大概3点到5点。黄昏大概是7点到9点，黄昏后是“人定”，即人要进入睡眠了。
三、《西游记》中“东西南北”四洲是怎样划分的？
《西游记》中说，盘古开辟，三皇治世，五帝定伦，世界遂分为四大部洲：东胜神洲、西牛贺洲、南赡部洲、北俱芦洲。
这个四大部洲，对天地的划分，和如今的“七大洲四大洋”也没有什么区别，只是个数不同而已。这个分法，是佛教的专利。按佛经所说，人间有“四个天下”，就是四大部洲。
这四洲分在“须弥山”周围的四个方向。须弥山也叫宝山，妙高山，是古印度神话中位于世界中心的山。根据《长阿含经》的说法，须弥山北为北俱芦洲、东为东胜神州、西为西牛贺洲、南为南赡部洲。
“石猴”的籍贯是“东胜神洲傲来国花果山”，唐三藏的籍贯是“南赡部洲大唐国江州”，猪八戒和沙和尚的籍贯是“西牛贺洲”。北俱芦洲在《西游记》中没有多提，具体原因，等渔马哥哥以后分析。
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