随着前段时间电视剧《芈月传》的热播，让人对这段历史充满了好奇及，那么历史上真实的芈月究竟什么样子？据记载，这位中国历史上著名的女政治家，城府极深、雄才大略，在秦国把持朝政、呼风唤雨近40年，中国历史上的“太后”这个称谓始见于她。
早年家道落魄，宫中地位低下
真实的芈月是楚国的一个“宗女”，也就是楚国的皇室宗亲，但因为年代久远，皇室宗亲家族越来越庞大，血脉关系也越来越疏远，到了芈月这一辈已经家道中落。据记载，芈月的母亲给她生了两个弟弟，却姓氏不同，一个叫芈戎，一个叫魏冉。对芈月母亲的改嫁，后世有推测是因为家道落魄、生活窘迫。
关于芈月的早年经历，历史书上没有任何记载。“芈月”这个名字，也是后来的历史学家据兵马俑上的残存“芈月”和阿房宫筒瓦上秦惠文王妃子“芈月”的合体陶文而猜测得来。
历史上的太后，大多数都曾为先皇的皇后，因为生有太子，儿子即位之后顺理成章地成为太后。然而芈月不同——直到秦惠文王去世，芈月在后宫中的位份仍然还只是“八子”。“八子”在那时的后宫是什么地位呢？战国时代的后宫除了王后以外，其他姬妾的地位从高往低依次是夫人、美人、良人、八子、七子、长御、少御等等。也就是说，“八子”只是地位比较低的一个姬妾。
用外交政治手
段帮儿子夺下王位
公元前311年，秦惠文王驾崩，留下了一大堆儿子，秦惠文后之子赢荡继位，就是历史上的秦悼武王，而同一时间，芈月的儿子赢稷却被迫背井离乡，远赴燕国充当人质。当时的秦国都城咸阳在今天西安附近，燕国都城蓟在今天的北京，在那个只有马车的时代，这样的距离更显遥远。
原本与王位早已没有半点关系的芈月母子，却在公元前306年，出人意料地迎来了命运的转折。据记载，秦悼武王力气很大，特别热爱举重，这一年，他竟因为举一尊大鼎而丧命，而他死的时候没有儿子，也就是说没有法定继承人。此时，秦惠文王生的一大堆儿子都相继成年，都有资格争夺王位，这就是后世所称的“诸弟争立”。
从悼武王暴毙，到芈月的儿子赢稷上位成为后来的秦昭襄王，这段混乱时期究竟发生了什么，谁也不知道。因为史书的记载极为简略，只是一笔带过：“诸弟争立。公子稷质于燕，国人迎而立之，是为昭襄王。”
但后世却有不少人猜测：赢稷之所以能当上国君，和芈月的一系列外交和政治手段脱不了干系——赢稷当时只有十来岁，而燕国与秦国相距甚远，如果没有芈月的谋划，王位早已近水楼台落入他人之手；此外，赢稷当时只是一个不受待见、在别国当人质的公子，而且只有十来岁，他回国时国人却“迎而立之”，如果没有芈月从中谋划，这样的结局难以想象。
引诱义渠王入秦
并将其杀
死
总之，公子稷继位当上了秦昭襄王，芈月的同母异父弟弟魏冉随后平定了王室内部争夺君位的动乱，诛杀了惠文后和公子壮、公子雍，将秦悼武王的王后驱逐到了魏国，还肃清了与秦昭襄王不和的多位公子。因为秦昭襄王年幼，芈月以太后之位主政，史称秦宣太后。这是中国历史上的第一位“太后”，因为在此之前，从来没有过“太后”这个官衔。
在电视剧里，义渠王彪悍勇武，对芈月一往情深。
义渠是西戎最强大的一支，盘踞在今天的甘肃、宁夏一代，它的地理位置就像是顶在秦国后心的一把刀子。因而对当时希望能够东出函谷关、争雄天下的秦国而言，义渠始终是一个致命威胁和后患。
据记载，秦昭襄王继位时，义渠王前来朝贺，宣太后与义渠王私通。在后来的三十多年里，宣太后还给义渠王生了两个儿子，如果没有后面的结局，这似乎是一段浪漫的姐弟恋。
历史总是充满了血腥和阴谋。公元前272年，宣太后引诱义渠王入秦，把他杀死在甘泉宫的温柔乡里。而此时，秦国虎狼之师一举攻灭义渠。义渠王那两个儿子也先后死去，原因不明。(宗和)
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