说到神农氏炎帝，得先正名，是一个人还是两个人。因为从远古的殷墟文字（甲骨文），到清代的《纲鉴易知录》，记述不尽统一，有的只说“神农”不说“炎帝”，有的只说“炎帝”不说“神农”，有的说成是两人。比如经典史籍《史记·封禅书》：“神农封泰山，禅云云；炎帝封泰山，禅云云；黄帝封泰山，禅亭亭。”
其实，仔细研究史料就会发现，那都是神农氏炎帝的世系造成的。所谓世系，指一姓世代相承的系统，就比如今天的家谱。顾野王《玉篇》：“秦汉以前，姓和氏不同，姓为氏之本，氏自姓出。夏、商、周三代，氏是姓的支系，用以区别子孙之所由出生。”周代有史官修谱制度并撰有《世本·帝系篇》，汇集了炎黄到春秋各代天子、诸侯、卿大夫的世族谱系，是家谱研究的源头。神农氏世系据传有七十个世纪，或者是十七个世纪，而炎帝世系更复杂，如炎帝魁隗氏，炎帝神农氏，以及烈（列、厉）山氏，连山氏，榆罔氏，林林总总使后人混淆，所以才会出现又是“神农氏”又是“炎帝”。
《了望天涯·炎黄子孙话炎黄：炎帝和黄帝距今五千多年，他们是真实的存在还是传说？》介绍过，《史记》不仅参考了上古资料，作者还亲自实地考察，内容比较系统、翔实。《五帝本纪》基本上认定了神农氏和炎帝就是一个人，至于《封禅书》说成两个人，那是司马迁记叙齐桓公封禅一事时，引用管仲说的话，而不是他自己的结论。集大成者，第一个叫神农氏的就是炎帝，或者说第一个叫炎帝的就是神农氏。
先说故里，也就是神农氏炎帝的诞生地。
最早的史料是《国语·晋语》：“昔少典娶于有乔氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成，炎帝以姜水成。”其后的《史记·补三皇本纪》：“长于姜水，因以为姓。”这个“姜水”究竟是哪里？不仅现代人，古人也傍大款，从汉代开始，就形成不同地域各树各的碑，各祭各的祖。甚至有“北方炎帝”“南方炎帝”之说，如《汉书·卷七十四》：“南方之神炎帝”。沿袭到今主要有四省五地，即湖北随州、陕西宝鸡、山西高平，以及湖南酃县和会同县。
陕西宝鸡循着“姜水”这一历史线索，依据最早记录古代地理的北魏郦道元《水经·渭水注》：“歧水出石桥山，东南流，迳岐山西。岐山又东，迳姜氏城南为姜水。”以“岐水”“岐山”为座标，认定“姜水”就是今天宝鸡渭水流域的一条支流。再依据明、清之际的《大明一统志》、《凤翔府志》、《宝鸡县志》等志书，认定“姜水”就是今天宝鸡市区渭河南的“清姜河”，“姜氏城”就是今天的“姜城堡”。
近代史学家支持神农氏炎帝故里宝鸡之说，有这样几个大人物，考古学家郭沫若：“传说最早的是炎帝，号神农氏，生于姜水。姜水在今陕西岐山之东，是渭河的一条支流。”《中国史纲要》著者翦伯赞：“在陕西一带有姬姓黄帝与姜姓炎帝部落，他们之间世代通婚。”《中国通史纲要》著者白寿彝：“在遥远的年代里，黄河流域有两个著名部落，一个部落姬姓，它的首领是黄帝，一个部落姜姓，它的首领是炎帝。其初是在渭河流域，后来沿着黄河两岸向东发展，达到今天山西省、河南省、河北省一带。
白寿彝还说，神农氏炎帝在没有发明稼穑之前，和他的氏族是不能一直居住在一个地方的，他们必须迁徙，寻找可以采集、狩猎的地方。所以，在很多个地方都会留下他的痕迹，留下他的故事与传说，留下他的世系与祭祀。之后，为了传播自己的创造发明，特别是教民种植，尝草采药，他带着氏族从家乡出发，南跨长江，北上涿鹿，东临大海（精卫填海），最后因尝草中毒而死。
这就说到神农氏炎帝陵墓的位置了。
同样，神农氏炎帝的归葬处，几地正统之争一样激烈，且家家的炎帝陵都建得很宏伟。湖南省株洲市酃县认为这里是神农氏炎帝归葬处，主要依据晋代皇甫谧的《帝王世纪》：“炎帝在位一百二十年而崩，葬长沙。”宋代罗泌的《路史》：“炎帝崩，葬长沙茶乡之尾，是曰茶陵。”王象之南宋地理总志《舆地纪胜》：“炎帝墓在茶陵县南一百里康乐乡白鹿原”，也就是株洲市酃县城西17公里处的鹿原陂。酃县人认为，宋以前史籍所记载的炎帝陵只此一处，且这里埋葬的是真正的神农氏炎帝，未见史籍中有其它说法，亦未见有史籍对此提出异议。
1994年，为纪念神农氏炎帝，经国务院批准，湖南省株洲市酃县改名为炎陵县。1993年9月，时任国家 江泽民为炎陵县题写了“炎帝陵”陵款，目前这个炎帝陵是全国重点文物保护单位。
这大概算是盖棺定论了吧！
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