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吕不韦,姜姓吕氏,姜子牙的第23世孙,是战国末期的一位奇人,他以一己之力改变了秦国的历史走向。史书中并没有记载吕不韦出生于哪一年,我们只知道他在公元前235年收到秦王政的一封信后便饮鸩自尽了。
这封信的内容是这样的:
“君何功于秦?秦封君河南,食十万户;君何亲于秦?号称仲父。其与家属徙处蜀!”
这封信是对吕不韦的否定,而这个否定,其实也恰好佐证了吕不韦的盖世其功:
其一,助嬴异人和嬴政登上秦王之位;
其二,任秦国丞相(相邦),灭东周,招门客,促发展。
1,吕不韦原本是一介商人,但却完成了向政治家的华丽转身。
吕不韦的政治投机不只是为了荣华富贵,而是他政治生涯的起点。
我们甚至可以说,吕不韦是一个天才的政治家,即使放在整个人才济济的战国时代也毫不逊色。
吕不韦时期,秦国继续开疆拓土,并通过夺取韩赵魏的大量城池,将东方六国分割成为南北部分,彻底断了六国合纵的可能,为秦王政后来的统一战争奠定了坚实的基础。
吕不韦兴修水利,修建郑国渠,促进秦国农业发展,增强了秦国的经济实力。
事实上,秦王政也正是在吕不韦死后五年便开始了统一六国的战争。
2,吕不韦的三千门客远胜战国四公子
魏国信陵君、赵国平原君、楚国春申君、齐国孟尝君并称战国四公子,四人门客均号称遍布天下,但要说门客的才干和水平,这四人其实都比不上吕不韦。
战国四公子,为何不加上吕不韦组成战国五公子呢?因为吕不韦是商人,“士民工商”,商人排在最后,读书人自古瞧不上“唯利是图”的商人,出身就是出身,即使他后来一人之下万人之上。
从养士的目的而言,战国四公子主要是为了自己,而吕不韦是为了秦国,是为秦国储备人才,典型的代表就是李斯。如果说秦始皇是千古一帝,那么李斯就是千古一相。
吕不韦的门客绝非鸡鸣狗盗之徒,他们在吕不韦的组织下编撰了一部《吕氏春秋》,由此吕不韦被视为杂家的代表人物,司马迁甚至称其为“吕子”:
“孔子之所谓“闻”者,其吕子乎?”
“闻”,自然是司马迁对吕不韦道貌岸然却道德败坏的否定,但“吕子”这一称呼其实却表达了某种尊敬,吕不韦也是司马迁著《史记》过程中的偶像:
“古者富贵而名摩灭,不可胜记,唯倜傥非常之人称焉。
盖文王拘而演《周易》;仲尼厄而作《春秋》;屈原放逐,乃赋《离骚》;左丘失明,厥有《国语》;孙子膑脚,《兵法》修列;不韦迁蜀,世传《吕览》;韩非囚秦,《说难》《孤愤》;《诗》三百篇,大抵圣贤发愤之所为作也。
此人皆意有所郁结,不得通其道,故述往事、思来者。乃如左丘无目,孙子断足,终不可用,退而论书策,以舒其愤,思垂空文以自见。”
“不韦迁蜀,世传《吕览》”,司马迁将吕不韦与周文王、孔子、屈原、左丘明、孙膑、韩非相提并论,一起称之为“圣贤”,可以说评价非常高了。
3,《吕不韦列传》中的吕不韦形象实在不佳
把吕不韦称为“吕子”的是司马迁,但将吕不韦写的十分不堪的也是司马迁。
《史记》有七十列传,《吕不韦列传》位列第二十五,而整篇列传就是吕不韦的政治投机史和秦国后期的政治斗争史。
在这篇传记中,太史公通过对吕不韦这个有着丑恶嘴脸的商贾和政客的描写,表达了对整个秦王室的憎恨和轻蔑,而吕不韦的个人形象就此定型:
奇货可居、政治投机、以赵姬色诱嬴异人,之后又淫乱后宫、献嫪毐惑乱宫闱……
吕不韦留给后人的形象大致如此。
所以,司马迁笔下的吕不韦是矛盾和分裂的,或者说司马迁笔下的吕不韦是一个丑恶的、黑点众多的圣贤。
圣贤也会丑恶吗?应当说,任何一个历史人物都是复杂的,包括所谓的圣贤,他们都不是非黑即白的符号。
因此,历史上的吕不韦既是道德败坏、谋略无双的政客;也是对秦国影响深远,对我国文化思想贡献巨大的圣贤。
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