用符咒法与人治病的历史，最早可追朔到远古时代。据《黄帝内经·移精变气论》说：“黄帝问：余闻古之治病，惟其移精变气，可祝由而已。今世治病，毒药治其内，针石治其外，或愈或不愈，何也？”可见，上古治病，主要是用“祝由术”，其次才是针灸药石。
《祝由十三科》记载：“轩辕氏象鸟兽之足印，制为符篆。又听兽之声音，造为咒语，专治精神各病。后人广其义，以梵语化为符篆，神而名之……有不可思议之神效焉。”
《轩辕黄帝祝由科十二序》中曰，符箓“以治男女诸疫病，凡医药、针灸所不及者，以此佐治，无不投之立效。”而东汉时期的道教创始人张道陵以及后人也擅长此术，常用咒语与符水为百姓治病解厄。虽说用符箓法疗疾不能包治百病，但对某些病症确实有效，里面包含有一定的科学道理。
一、符水中的科学道理
《道门科略》曰：“太上……授天师正一盟成之道……若疾病之人，不胜汤药、针灸，惟服符饮水……积疾困病，莫不生全。”《三国志》云：“张鲁在汉中行五斗米道，以符水治病，致米一斗，疾苦立愈，奉者甚众。”《汉天师世家》中载：唐代第11代天师张通元……岁大疫，以标植水中，汲饮者皆愈，乞符水者不远千里而至。
19代天师讳修字德真，性淳朴，躬耕于野，以疾告者，篆木叶治之即愈。南宋时王子魏王镇守明州时有疾，第33代天师张景渊“符水饮而愈。”那么用符咒水治病，真的会有那样神奇的功效吗？
我们知道，人体患病的原因很多都是因外界的病毒、病菌侵入人体造成。然而在几年前，中国健康饮用水专业委员会主任李复兴则提出一种新的理论，即：人体患病及衰老还与水的污染与退化有关。科学研究发现，水分子是由六角、五角、四角等形态的众多分子团紧密连在一起构成。但只有六角形的水分子，才是自然界中最清洁、最美丽的原始“生命活水”。
六角形的水是由六个水分子组成，其本身结构非常稳定，一般也不会与其它分子粘合，所以它的分子团非常细小、活泼，有很好的溶解力、渗透力、代谢力和扩散力。它能轻易穿透生物体的细胞外膜，将氧气、养分、矿物质等微量元素带进细胞。它同时还有易和人体垃圾附着的特性，从而可使生物体内的废物顺利排出体外。而其它形式的水分子因很容易和周围的物质结合故体积较大，因此不易进入细胞有效发挥其滋养人体的作用。
科学研究还证实：水在人体中不仅参与所有营养物质的代谢，而且参与遗传物质的重组；水不但是物质代谢的媒体，而且还是信息传递的载体。但如果我们体内的垃圾不能及时排除，如果我们体内的细胞得不到充足的养分，那么就会使人体加速衰老甚至患病。而对一个健康的人体来说，“生命活水”的总量应保持在一半以上，初生婴儿体内的水几乎都是美丽的六角形。
但随着年龄的增长，体内的“生命活水”也会逐渐减少，这也就是人体为什么会衰老及患病的一个重要原因。然而在自然界中，由于人为污染及不良信息的干扰等原因，目前只有在地球的两极与人烟稀少的高山峻岭，才能找到具有六角形图案的“生命活水”。而由李复兴教授率先提出的“水退化”理论，在如今已引起联合国卫生组织的高度重视。
那么，我们有什么办法才能得到六角形的“生命活水”呢？首先应该肯定的一点是，目前用物理和化学手段是不好做到的。如用过滤及加化学药品的方法虽可去掉工业废水中的有害成份，但却无法将被污染的水恢复到先天纯水应有的六角形结构。
因为被污染过的水，会导致其分子结构从有序状态变为无序状态，尽管净化后污染物不存在了，但由污染带给水的有害信息却仍留在水中。而我们只要给水注入看似迷信的符、咒类良性信息，就可很容易地改变某些水的分子结构。
而这种难以理解的古老手段，在当前已被科学证实完全可行，并很有道理。1994年，日本INM研究所的医学博士江本胜，通过摄影机观察放大了的水结晶体时发现：当我们给水以感谢、神圣、关爱一类赞扬的美好语言、文字等信息时，水的结晶体是即美丽又规整的六角形状。但当我们给水加以咒骂、痛恨及悲哀的信息时，水就会变成十分散乱、难看的结晶体。更奇怪的是当科学家不用语言和文字，而只用意念给水试验时，水依然能够感觉到给它的好坏信息。
科学家们又将水的样本拿到道观或寺院，结果发现经过祈祷过的水晶体形状最为美丽。科学家们还将一锅米饭煮熟后分别装在两个玻璃瓶中试验，结果过了一段时间后发现：贴有感谢、友好字样的瓶子的米饭变成了微黄色，吃起来味道也要比以前好的多。但贴有愤怒、辱骂标签瓶子的米饭不仅颜色完全变黑，而且还发出了难闻的恶臭。
江本胜博士最后说：经科学证实，人的意念和情感是完全可以改变水分子的结构，并且还可以影响到我们的身体。997年2月2日下午，江本胜博士还做过一次这样的试验。
他将一杯取自东京品川的自来水，放在实验室的办公桌上，然后让来自日本各地的500人，在同一时间、不同地点为这杯水发出如：“水变干净”、“谢谢”之类的各种美好祝福。结果使这杯原结晶体十分散乱的标本水，变成了美丽的六角形结构。
2006年元月，俄罗斯生物研究所的科学家斯坦尼斯拉夫·泽宁与日本的江本胜博士合作，在对水的这种神奇特性进行研究时又发现：当他们将世界各地的自来水，与各大洲的泉水及荒郊地下水比较观察时，发现绝大部分城市自来水的结晶体都显示模糊不清、形态丑陋。而各大洲泉水及荒郊地下水的结晶体，却都是如宝石首饰那样令人为之神往的六角形结构。
另外科学家还发现，不论你用任何一个国家及民族的语言、文字，都可使水的结晶体产生神奇的变化。科学家们还将个别具有不同形状和重量的雪花晶体，分别融化后再将它们冻结，发现重新冻结的雪花晶体形状和重量与融化前竟完全一样。科学家们又让水倾听不同的乐曲，结果水也会以不同的结晶形态表达不同的感受。
通过以上实验我们不难看出，张天师在为病人解疾时使用的符咒手段，与实验中使用的文字标签、语言、意念有相同之处，都属良性信息。
如道书《清微阴阳符篆》中介绍的：“此水非凡水，一点在砚中，云雨须叟至。病者吞之百病消除，邪鬼粉碎，急急如律令。”这段咒语就属良性信息。除此之外略有不同的是，道士们在施法术时还使用了经修炼而产生的内在功力，并给水“注入”了如气功中讲的真气。而正是这点不同，使得符咒水的疗效会更加明显。
在2010年12月8日召开的《中国医学气功学会》年会上，浙江师范大学化学与生命科学院的邵邻相教授，发表了一篇有关“信息水与生物学功能实验”的论文。在这个研究报告中邵教授指出：通过多次对比实验发现，由修炼者发过功的信息水，首先在导电率上有明显变化。
与对照水相比，其导电率增加了10至60倍，并发现PH值明显下降；在对大肠杆菌的实验中发现，信息水抑菌率可达96％以上，而对照水中的细菌增殖分裂会更多；在对癌细胞的实验中发现，癌细胞在信息水的作用下死亡率可达97％以上，而对照水只能达到4％左右。另外通过扫描电镜观察表明，经信息水处理过的癌细胞体积明显缩小，微绒毛和伪足也大量减少或消失，多数癌细胞皱缩坍塌、形态完全破坏。
在实验中邵教授还发现，信息水有非常准确的定向选择及识别能力，它对癌细胞具有极大的杀伤抑制作用，而对正常细胞来说不但没有毒性，而且还能促进其生长和延长其生存时间。绍教授在论文中最后指出：大量研究实验证明，经修炼者发过功的信息水用于治疗疾病，应该是最环保、最安全的手段之一。若能弄清信息水分子的团簇结构并可人工合成，也许将会开创生物医学治疗的新纪元！
“符”，又称天书、龙章、风文等，它是道教法师沟通神灵的一种媒介。符的画法虽有多种多样，但一般可分为通灵修真、疗疾祛病、驱邪制煞、祈福保安这几大类。符虽有多种功能，但并不是随便一个人有了底本画后就起作用。如果他不懂符法、仪规，没有修炼过内功或未得到真传，那么即便他画的再好、再像也不会有任何效验。但如果符在内炼上乘之士手中，他就是用手指空书于所需之物，也会起到神奇的效应。
道教认为，法术离不开内炼，而内炼首先要练炁。《洞玄灵宝玄门大义·释神符》曰：“一切万法莫不以精炁为用……以道之精炁布之简墨，会物之精炁以却邪伪，辅正真，召会群灵，制御生死，保持劫运，安镇五方。然此符字本于结空，太真仰写天文，分置方位，区别图像符书之异。符者，通取云物日辰之势；书者，别析音句铨量之旨；图者，书取灵变之状。然符中有书，参入图像；书中有图，形声并用，故有八体六文更相显发。”《秘要诀法》中云：“术之要旨，唯符与炁、药也。”
王惟一在《道法心传》中曰：“书符朱墨岂能灵，其所灵兮元炁灵，可变可动方知法，泥丸治病亦安宁。”又曰：“法何灵验将何灵，不离身中神炁精，精炁住时神必住，千妖万怪化为尘。”《道法会元》中云：“画符不知窍，反惹鬼神笑，画符要知窍，惊得鬼神叫。”《清微元降大法》讲：“治病以符，符朱墨耳，岂能自灵？其所以灵者，我之真气也。故曰：符无正形，以气而灵。”《清微元降大法》又讲：“以我之精，合天地万物之精，以我之神，合天地万物之神，精精相搏，神神相依，假尺寸之纸，以号召鬼神。”
另外道士在书符时，还有十戒八忌之说。所用符法器物还必须经过祭炼注入灵气、灵光才能使用。而在书符前应先念赦水咒、赦砚咒、赦笔咒、赦墨咒、赦纸咒后烧香诚心祈祷。在取笔前，要松静心身凝神注于笔锋，然后运气念咒、画符需一气呵成，途中不可错乱、不可间断。
《灵宝无量度人上经大法》云：“夫大法旨要有三局：一则行咒，二则行符，三则行法。”我们今天不难看出，以上操作程序，都与运气、行气有关。故法术的灵验与否，完全取决于修炼者的元神、真意、根基、层次，而不在于各种表面的形式和符号。而简单的照猫画虎，是起不了多大作用的。
另外道教还认为：在施术时，是否有诚信也是很重要的。故患者如坚信符咒水能治愈的心理作用，会使其疗效更似如虎添翼。
《道法会元》曰：“符者，信也。以我之神，合被之神。以我之气，合被之气。神气无形，而形于符。”《道法会元》又曰：“符者，阴阳契合也，唯天下之至诚者能用之。诚苟不至，自然不灵矣。”《清微元降大法》中云：“符者，天地之真信。”《秘要诀法》曰：“符者，三光之灵文，天真之信也。气者，阴阳之太和，万物之灵爽也。”所以说用符咒治病的机理，也包含有一定的心理作用，但这种暗示疗法的神奇效果，也确实是不可忽视的。
德国一个医学机构最新的研究发现，如果患者真的相信药物会发生作用，那么即便在使用假药的情况下，也可以导致其大脑释放止痛物质，达到跟使用真药一样的效果。
有人曾经对外科手术后的病人做过如下的统计实验：手术麻醉作用消失后，绝大多数病人会感觉到疼痛。当病人报告疼痛难以忍受时，医生给病人注射一针没有任何药理作用的蒸馏水，但告诉病人注射的是止痛效果最好的杜冷丁，结果发现有35%的病人疼痛确实己被减轻。并且发现病人想要获取药物求治的愿望越强烈，其效果越好。而对某些暗示性极强的病人来说，其心理作用甚至会超过一些药物的药理作用。
二、咒语中的科学道理
在传统文化的古籍记载中，咒语的功能大致可分为：息灾灭祸、祈福保安、增益开慧、强身治病等作用。由于咒语凝集了自然界中的特殊信息，施术者本身的嗔气加上隐态能量的帮助，其作用和威力是巨大的，它可传播到很远的地方，可振动相应的目标、脏腑和其它物质。用咒语治病可使施术者节省大量真气，减少自身损耗获得事半功倍之效。
咒语具有方向性、思维性、目标性等几大特点，它不但可治病，同时也可制人，甚至可给隐态物质传达信息，具有特异的调动自然界能量的功能和作用。道教称咒语为“口诀”、“神咒”、“真言”和“秘咒”等。常念的有三言、四言的短语，多的可达数百字。为之咒力更大，常和书符并用。而大部分咒语自古以来，均系师传口授，不形成文字。
故《道藏》无载，史籍无考。咒语，是借助口型或不借助口型传言发出的一种内动力，但能量的大小因人而异，质量和效果绝不相同。有些人念咒时甚至可以不发出声音，通过默念调动相应的内气振动喉管，喷发出具有灵力的信息流。台湾著名学者南怀瑾先生在《道家、密宗与东方神秘学》一书中对咒语曾这样讲到：“难道音声的本身，真正具有神秘的作用吗？事实上这是真的。”咒语是带有高能量的信息流，决非简单的音频声波所能概言。
谢焕章教授曾经讲述：“咒语有物理性能，它能产生次声波，助长功能。”所以说咒语不可泛泛而念。一般来说念咒要熟练操作万次以上才能以心应咒，咒力的大小与念咒人内在的功力大小成正比。
道教认为：只有内功修炼到一定的层次，诵念时身心意念深深地溶于咒语的意境之中，才能调动各种不同的信息，才能产生较好的效应。次声又叫亚声，是一种频率低于听觉下限的特殊音，它的最大优势是可传播超长距离和有级强的穿透能力。声波有一特性，即频率越低大气吸收越小，0.1HZ的次声波在空气中传播衰减就极小极小。
在大自然中，风暴、飓风、火山爆发、地震、海浪拍岸、大气强烈振动等都会发出次声，早在1883年，发生在郡尼克拉卡托的火山爆发而产生的强大次声，就环绕了地球三圈，历时108小时。由修持者发出的咒语其性质近似次声，它除汇聚有较强的信息声能外，它还有穿越障碍超长距离传播的神效。
数年前，南京市市政公司医院的赵炽和南京大学声学研究所的赵其昌俩人，曾用HP3582AO——25HZ型音谱分析仪，对道家的“六字决”和“呵息吐音法”进行过测试。他们发现：由修持者发出的多种吐音，都含有3至6HZ的次声振动。而此次实验不但科学地证明了咒语中次声的客观存在，另外也给修炼者在习练或操作时提供了科学的检测手段。
咒语分有声和无声两种，而有时无声的咒语可远远胜于有声，这类不发外声的持咒法，尤其受到重视。由修持者发出的咒语是一种声频较低、节奏均等、不断重复的带功语音，它可振动身体内部的器官和气脉，还可使受功者的显意识得到诱导，被抑制的潜意识获得释放。咒语是以次声波为主，但也包括超声及特殊有声频率的生命语言。
它不仅有巨大的能量，更重要的还是一种信息，是一种通过声能载体传递出去的生命信息，它包含有许多未知复杂的成分。近年来，美国密苏里大学的科学家，在对咒语和脑电波、脑磁场之间关系的研究中发现：当持咒者在默想一个咒语时，科学家可以从一台不接触被试者的超导磁强计上，测到一个相对应的脑磁图。试验中，持咒者共默想了27个词语，结果这27个词语全部被磁强计检测到并准确无误地记录下来。
这说明无声的咒语，依然有其强大的外传能量。由真正修持者发出的咒语能量是不可思议的，因为它能与接受体的某些部位和器官产生共振。而共振的力量是十分强大的，据有关资料介绍，有位日本武士在比武时一声低喊，会使对方的血压在瞬间降低，并可使对方暂时麻痹。我们还知道，人体器官的固有频率约是4至20HZ，当修持者通过意念发出的咒语频率与某一器官相近产生共振时，故有调整内脏、治疗疾病，或起到破坏人体机能的作用。
所以说咒语并不都是迷信，它里面也有一定的科学道理。共振的力量确实是巨大的，它是一种感染现象。当一个静止的发音体遇到一个频率相同，或相近的发声体振动时就会感染发音。早在秦汉时期，先人就知道了共振现象。《同类相同》中曰：“调琴瑟而错之，鼓其宫则他宫应之。鼓其商而他商应之。”在电磁现象中，共振也极为常见。任何无线接收设备都是靠共振原理工作的。
物理学家还发现，在小小的基本粒子世界中也有共振出现。当两个质子碰撞能量达到某些数值时，碰撞机率会成百倍地增加，这种基本粒子叫“共振态”粒子。在沙俄时期曾发生过这样一个事件：1906年，当一支军队的士兵，迈着整齐的步伐走过彼得堡附近半坦卡河上的一座木桥时，突然发生了剧烈的震动并很快崩塌了，桥上的人纷纷落入水中，经研究这是由于共振造成。在海上每当大风浪来临之前，会看到某些海乌和鱼类显的急躁不安，它们能预感到风暴即将来临。科学家对这种现象研究后发现：这类动物的感觉器官对远处风暴引起的次声波有共振作用。故咒语是否真的有效，完全取决于持咒者修炼的层次，一般人泛泛而念的咒语，是起不了多大作用的。
三、符咒水在稀释后中的科学道理
据《汉天师世家》中载：北宋徽宗时，天下瘟疫流行。第30代天师张继先“书符投大瓮贮水，以饮疫者皆愈。”明初42代天师张正常入朝京师，“求符者日以千百计，侍吏不暇给，闭关拒之不能止，乃录巨符投朝天宫井中，人争汲之，须叟水竭土见，犹弗已。太祖为立亭井上，号太乙泉。”明中叶杭州瘟疫流行，第45代天师张懋丞亦“书巨符投井，饮者立愈。”
基于符咒术在临床上的明显功效，唐代名医孙思邈甚至将禁咒、符印、导引、针灸、汤药并列称为济世五法、救急之术。另外，朱元璋早在做吴王时，也曾对天师后裔颁发过《命普施符水旨》的条令，要求张正常放符及普施符水以济民。如果说，道士们对一杯或一碗水施术疗疾可以理解，但将一符投入瓮或井中救治千万百姓，那么它真的还会有“饮者立愈”的神奇功效吗？回答是肯定的，而且在如今已被科学所证实。但其功效大小，还与道士的真意、根基及修炼层次有关。
早在上个世纪的1988年，意大利、加拿大、以色列和法国的13位科学家就发现，将一种可对人体炎症治疗的组铵化学药物稀释到上万倍后，仍有极好的治疗作用。科学家还发现：尽管这些被稀释的药物浓度只达每升仅有几个组铵分子的水平，但它一样可对白细胞发动强烈的攻击。
为了更进一步验证水的这种记忆能力，法国、英国、意大利、比利时、新西兰的科学家在1999年又做了一次联合试验。其方法是在四个不同国家的实验室独立进行，而由一个不参加实验的国家负责监督与统计数据，其最终结果完全一致令人满意。此次由五国参加的实验在国际上引起很大轰动，再一次科学地证明了：加有信息的水虽经稀释到数万倍以上，但其疗效并无明显降低。
我国广西的一名修炼者也曾做过一次对水发功的试验。经用紫外光谱仪测试，发现其发过功的信息水波峰值增加了数倍，并且在存放了49天后波峰值也未下降。而更为惊奇的是将发过功的信息水与未发功的一般水放在一起后，未发功的一般水波峰值也同样增高了数倍。这说明信息水虽被稀释，确仍有健身治病的作用。
法术是道教在宗教活动中的一个主要内容，并在道教中具有举足轻重的意义。它即是道教济世度人的纽带，同时也是与广大民众联系的桥梁。
《道法会元》曰：“道者，灵通之至真。法者，变化之玄微。道因法济人，人因法以会道。”
《云笈七签》云：“道者虚无之至真也，术者变化之玄使也。道无形，因术以济人，人有灵，因修以会道。”
符咒术虽只是道门中一种常规手段，但它却在助道济世中起到了巨大的作用。我们知道，东汉末年是中国历史上极为动荡的年代，全国处于军阀割据状态。处处狼烟滚滚，连年战乱不断。而由于战争带来的灾难与伤亡，又造成了大面积的瘟疫流行。在相当长的一段时间里，几乎家家都有病逝者，户户都有哭声。正如王粲在七哀中写的那样：“出门无所见，白骨蔽平原。”而在此时，由张道陵带领的道士们用符咒水为民众疗疾解患，可以说在那个缺医少药、科学又不发达的年代里，还是起到了非常大的作用。
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