作者：我方团队张嵚
清朝历代皇帝里，若论十分没存在感的一位，当属大清朝第七位皇帝：嘉庆帝永琰。
无论比起他之前，康雍乾三帝的“雄才大略”，还是比起他身后一二次鸦片战争年间，道光咸丰们的凄风苦雨，夹在中间的嘉庆帝，无论正史野史，都是相当低调。上世纪学者余秋雨的散文名篇《一个王朝的背影》里，更给他一句话评语：“嘉庆为人比较懦弱宽厚，在父亲留下的这副担子前不知如何是好”。
但这话说嘉庆帝，其实也有些不公平。
因为，他父亲乾隆帝留给他的“这副担子”，其实是口实实在在的锅：满朝腐败严重，官员蝇营狗苟，西南大起义持续九年，外加水旱灾害各种麻烦，年年都在闹。他执政（亲政）的二十一年，也几乎是天天在拼：抓贪官毫不手软，隔几年就重办大案要案，多次下旨怒批玩忽职守官员。外加年年免去各地积欠钱粮，想方设法给老百姓“减负”。如此“拼”法，跟懦弱宽厚实在不搭。
但叫人叹息的是，饶是这般硬撑，嘉庆帝治下的清王朝，纵是闯过了各种难关，却也无奈每况愈下。努力治国的嘉庆帝，到底成了清王朝“由盛转衰”的代表人物。可谓越努力越无奈。
为何会如此无奈？下面这几桩尴尬事，或许就能讲明白：尴尬背后，不止是嘉庆帝的苦，更是清王朝“中兴无望”的因由。
尴尬事一：你们为什么不说话？
其实，初登基时的嘉庆帝，虽然深知大清积弊够多，却也很有雄心壮志，甚至盼着自己能像唐太宗一样，干出一番直追“贞观之治”的大业。他尤其羡慕唐太宗的地方，就是大唐贞观年间那“群臣直言进谏”的热闹场面。还特意以“唐太宗纳谏”为题材，写下著名的感事诗：“贤君容直臣，纳谏终无咎。”
当然，嘉庆帝也不是空羡慕，亲政那年的正月（嘉庆四年正月），他就立刻下诏书求直言。比起前代帝王的类似操作来，嘉庆帝这一次，却是十分实诚。诏书里要求“诸臣务须宅心虚公，将用人行政、兴除利弊、有裨实政者，各抒诚悃，据实敷陈，佐朕不逮，用副集思广益之意。”也就是有什么话，各位大臣就放开胆子说，大小官员无论品级，都要放开胆子给朕说话。只要对国家有利，再大的忌讳，朕都听得进！
可以说，在清代所有要求“直言进谏”的诏书里。嘉庆帝这一封，特别是这几句，都堪称是最坦诚的。效果一开始也极好。以《清史稿》的形容说，当时一度“下至末吏平民，皆得封章上达”。场面热热闹闹。但比起唐太宗年间这热闹多年的“热潮”，大清朝这“进谏”风，却是热闹了没几年，又消停了。
为什么消停？参考下嘉庆年间的国事就知道：当时大清的问题，致命一条就是腐败。嘉庆帝虽说重手治腐，却是治掉一批蛀虫，接着又来一批，一直治标不治本，朝臣利益盘根错节，“说错话”后果严重，谁还能大胆说？于是几次凉水浇头后，就连“专业进谏”的科道官员，竟也大多失声。
发展到嘉庆帝发布“求直言”诏书十年后，即嘉庆十四年时。尴尬的事情来了：“广兴贪赃案”事发。面对这过程触目惊心的大案，那些担负监察职责的科道言官们，竟是全程集体失语。“求直言”求了十年，大臣们越来越不敢说话，越是该说话的官员，越是不肯说。尴尬的嘉庆帝，除了惩办了不少“失语”言官外，还又特意写了著名的《谏臣论》一文，鼓励科道官员放胆直言。可效果，还是“失语”。
“不敢说话”的大清朝堂，自然，坠入死气沉沉的方向。
尴尬事二：“小老鼠”能力大
嘉庆年间比较出名的大事，就是反腐“大老虎”，诸如和珅这样的“大老虎”，都被嘉庆帝踩翻在地。然后在嘉庆帝亲政的二十一年里，又有漕运总督富纲和巡漕御史英伦等高官们因为腐败被处死。但比起这些身居高位的蛀虫来，更让嘉庆帝火大的，却还有一些“小老鼠”：看似不起眼的小官，竟也有超乎寻常的“腐败能量”。
比如嘉庆十一年被掀了盖子的“直隶司书假印舞弊案”。一个叫王丽南的承办司书，竟然就能肆意伪造账单收据，甚至还造了藩司和库官的大印，借此浑水摸鱼。竟在定州境内多年来虚收官银三十一万两。难道地方官都是吃干饭的，由着这个“小老鼠”骗？原来各县的小吏们，竟都和王丽南串通一气，每多收一份钱，各个都要敲金分肥。还有小吏来回串联，充当中间人，简直是勾搭连环，狠刮民脂民膏。
这番雷人案件，叫大开眼界的嘉庆帝也暴怒无比。直隶历任的藩司们，也各个狼狈陪绑，有的接到嘉庆帝严令，承担赔偿损失的钱款。藩司颜检更被充军乌鲁木齐。一群小吏搂钱，带翻了一群大官。全程神奇操作，也叫嘉庆帝连连怒骂：“实堪令人发指！”
当时嘉庆帝大概以为，这几个小官吏“作”的大事，只是个少数个例，但没想到三年以后，就在他眼皮底下，工部的书吏弄出了更大的动静：书吏王书常私刻假印章，随意胡诌个工程名目，竟就大摇大摆找内务府领钱。理论上说，内务府审核钱财支取，本该由主管官员严格审核。可当时的相关官员，大多是“不复寓目，仰视屋梁，手画大诺而已。”这群草包把关，也就被一坑一个准。
结果，从嘉庆十一年到嘉庆十四年，王书常等小吏们，先后十四次凭着造假的图章文书，从内务府捞的盆满钵满，直到东窗事发后被嘉庆帝处斩。可天子眼皮底下，几个小吏就能如此作妖，大清朝的吏治，怎么能好？
尴尬事三：越查亏空越亏空
比起惩贪等大动作来，嘉庆帝自从亲政后，也在不遗余力的干一桩大事：追查亏空。
在嘉庆帝刚刚亲政的嘉庆四年时，拜乾隆年间的各种治国败笔所赐，清王朝的各地亏空，已经十分严重 。单是山东各州县的亏空，就有七十余万两白银。这还算亏空比较“正常”的地方。大清朝的钱袋子，等于到处是窟窿。
这个大问题，事关国计民生。所以嘉庆帝一直抓得紧。但他“追”亏空的方式，每次都是狠狠敲打相关官员一顿，什么样的重话都说出口，貌似一幅严办的样子。但紧接着，就常是一句“徐徐办理，自有成效”“其如何从容弥补之法，请各督抚密奏”。也就是朕虽然着急，你们也要把握着慢慢办。
如此“打个巴掌揉三揉”的风格，也是嘉庆帝的常见手腕，甚至就连相关官员出了错，又加了新亏空，他也往往是一顿呵斥后，来一句“如尚有拖延，即严参究办。”也就是这次先饶了你，给我好好干。
可嘉庆帝这套驭人之术，效果到底如何？到了嘉庆十九年，尴尬事情来了：嘉庆帝年年追查亏空，年年颁布严令，年年恩威并施，但是年江苏巡抚初彭龄上奏说，嘉庆六年时江苏亏空三十万两，到了此时，别看年年补亏空，亏空却突破了三百万两——官员们一边拆东墙补西墙，把今年的钱拿来补新一年亏空，一边又欠下新亏空。年年“严格追查”的嘉庆，闹了个大尴尬。
一直到嘉庆帝去世，这亏空问题，依然是清王朝，一个头大的问题。说起来，就是嘉庆帝这“徐徐办理”风格惹得祸。雷声大雨点小的追查方式，换来的，必然是懒政与腐败的滋生。
参考资料：《清实录》、《清史稿》、《啸亭杂录》 、关文发《清帝列传：嘉庆帝》
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