尚可喜此人其实在历史上是很忠烈的。对于明朝忠心耿耿，但是却在明朝走投无路，最后投降了清朝，此后为清朝效力。
尚可喜的原籍是山西人，在尚可喜祖父时期尚家搬迁到了辽东海州卫罗家堡，天启元年(1621年)二月，年方18岁的尚可喜随同父亲尚学礼居住辽西，但是他们的家人留在了辽南。这一年三月后金和明朝大战，尚可喜母亲死于战乱，家人失散。
尚可喜父亲尚学礼颇有民族气概直接，渡海投靠王化贞抗击后金，被安排在毛文龙的东江镇，曾跟毛文龙取得“镇江大捷”，但是在1642年遭遇后金军队，最后战死。
尚可喜在尚学礼到达东江镇不久，也来到了东江镇，在尚学礼牺牲后，尚可喜负责统领尚学礼的旧部。毛文龙此后被袁崇焕杀，明朝的东江镇之后一直处于内讧之中，是尚可喜救了黄龙一命，稳定了东江镇的局势。
此后孔有德、耿仲明在东江镇混不下去，于是渡海前去山东安插，但是又因为兵饷问题在山东叛乱，他们从东江镇招募士兵，当时东江镇有不少人渡海投奔孔有德和耿仲明，但是尚可喜和黄龙攻打叛军，阻止了东江镇的叛变。
当孔有德等人的叛军想要从登州渡海投清，尚可喜奉命追击，但是行军不顺，遭遇飓风，船只破碎，尚可喜和官兵抱着破船飘到了登州，当地镇压叛军的祖大弼等人想要杀死尚可喜等人好冒功领赏。所幸有人认出尚可喜，尚可喜才逃过一劫。
1633年，清军攻陷旅顺，东江镇主帅黄龙战死，尚可喜夫人王氏、邢氏、李氏等留在旅顺城的家族以及随从数百人投海自尽。明军的东江镇此时已经没有大用。尚可喜考虑到前程，就想前去明朝的山东登州，请求朝廷安插，朝廷下令破格擢用，但是登莱的地方政府却把尚可喜安置在海岛，尚可喜无奈，只好请求前去宁远，但是朝廷却没有传下旨意，最后没有下文。
不过在此之后，明朝山东的登莱政府还断绝尚可喜所部的军粮，尚可喜只好渡海再次回到东江镇，东江镇此时的掌权者是，他与尚可喜有仇。尚可喜到达东江镇后，沈世魁邀请尚可喜前去他的营帐议事，意图杀死尚可喜，但是被尚可喜得知，此时的尚可喜已经没有退路，他感慨道：
吾束发行间，海上立功，血战十余年，父母妻子先后丧亡，出万死于一生，计不过为朝廷追亡逐叛，而妒功嫉能之人，必欲挤之死地，天下事可知矣
1634年，尚可喜投降清朝，此后他成为清朝的三藩，他的双手沾满了同胞的血。
