一代能相得“青葱岁月”
王猛字景略，生于东晋太宁三年的北海剧县。史料记载王猛自幼家贫，以卖畚箕为生，但贫苦的王猛却胸怀大志，对军事用兵有着非常强的兴趣。公元354年东晋权臣桓温北伐入关，击败了前秦景明帝驻军灞上，关中百姓热情迎接，王猛也前去“凑热闹”。《晋书》记载桓温，请王猛发表对时局的看法，并问道：“吾奉天子之命，率锐师十万，杖义讨逆，为百姓除残贼，而三秦豪杰未有至者，何也?”意思为桓温询问说自己奉天子之命，率领十万精锐扫除逆贼，为何关中豪杰却没有人到我这里来呢?王猛答曰：“公不远数千里，寇境，长安咫尺而不渡灞水，百姓未见公心故也，所以不至。”说桓温不远千里深入北境，眼看长安城近在咫尺，却屯兵灞水不近前，所以人们猜测不了你的目的，故不肯前来。
苻坚慧眼识英雄
其实王猛早已看出桓温的野心，他打着东晋的旗号，为的只是抬高自己的威望，好对晋室取而代之，东晋权贵也不希望桓温北伐取胜，心理盘算着划江而治。另外桓温远离汛池，万一战事失利，就没有了后路可走，所以在灞水踌躇不前。而且在苻坚的带领下，占据地利的前秦，依然有将桓温打败的实力，再加上前燕国已经拿下了两河之地，桓温孤军深入是十分危险的事。桓温带领的晋军停在灞水，冷落了关中的民心，故当地势力由支持转变成了观望。桓温见王猛一语中的，看出他的才华，欲将王猛收入麾下，但是却受到了王猛的拒绝。后来在吕婆楼的介绍之下，王猛与苻坚结识，谈及天下局势，二人一见如故互相欣赏，就像刘备与诸葛亮一样投机。苻坚继位之后，面临着一个“烂摊子”，当时的前秦横行，朝政混乱不堪。被任命为始平县令的王猛，以雷霆手腕铲除了当地的豪绅恶霸，一些作恶多端的奸吏，甚至被王猛生生鞭死。
前秦的兴旺与王猛的努力
随后王猛又站出来，制定了一套法典制度，他明峻刑罚整饬吏治，受到了苻坚的大力赞赏，称其有管仲之才。王猛不久后担任京光尹，刚下车就杀了跋扈的太后之弟强德。苻坚对王猛十分信任，因此引来了皇亲贵戚的嫉恨，王猛却依然严明执法，短短二十天内，就诛杀、刑免了20多位前秦贵戚权臣。在王猛的治理之下，前秦社会有了百僚震肃路不拾遗的和谐场面。连苻坚的弟弟都对王猛十分心存恐惧，说自己终于体会到了天下有法律的感觉。政绩卓著的王猛，被拔擢为尚书左丞，后来又五次升官，一路坐上了左仆射、辅国将军、司隶校尉的高位，成为前秦统治集团的重要人物之一。东晋一朝素有“清谈害国”的恶名，王猛为了根治此顽疾，一面禁止清谈之风，一面兴办儒学学校，力求务实为国培养了大批人才，使得前秦国力蒸蒸日上。
王猛在军事上的高超水平
王猛不仅文治水平了得，在军事上也有着超高的水平。前秦初期只是占有关中地区，后来在王猛的辅佐之下，先后灭了前燕、前凉、仇池与代国，一举统一了北方。前秦成为了当时规模最大、最有潜力的政权。在前秦统一北方的过程中，最大的障碍是前燕，此国在鲜卑慕容氏的带领下，占据富庶的黄河中下游平原，可谓是要钱有钱要人有人。369年桓温讨伐前燕，前燕急忙以许诺虎牢之地向前秦求援。苻坚召集群臣商议说：“昔桓温伐我，至霸上，燕不救我。今温伐燕，我何救焉!”苻坚面对前秦的求援，想起昔日前燕坐视自己“挨打”，不对自己支援，所以这一次他也不会对前燕伸出援手。然而王猛力排众议，对苻坚言明前燕虽然强大，但还不是桓温的对手，假若桓温灭了前燕，占据山东、洛邑、幽冀与崤渑，那么前秦也会遭受灭顶之灾。
知人善任驭人有术终灭劲敌
所以与前燕合兵击退桓温才是正事，况且桓温退兵之后，前燕势必元气大伤，这就给了前秦扫灭前燕的好机会。事实证明王猛的分析十分正确，前燕国君慕容纬亲小人远贤臣，国力日益衰退，覆灭是迟早的事，所以前秦的敌人只是东晋而已。王猛提出的“助燕退温”的策略，无疑对前秦十分有利。苻坚听从王猛的建议，与燕军合力击败了桓温，然而前燕并未履行，将虎牢以西的地区送给前秦的诺言。苻坚大怒当即派王猛与邓羌，带领大军教训这帮言而无信的小人。太和五年慕容纬，派太傅慕容评率四十万大军，驻扎在潞川抵抗前秦。战前王猛鼓舞之气，说自己深受国恩，当竭力致死有进无退。秦军破釜沉舟一举拿下了胜利。而随后邓羌在阵前，却以司隶校尉官位相要挟，王猛说这不是自己能做主的事，但是我一定任命你为安定太守、万户侯。
邓羌不胫而走后战事突起，王猛急忙召邓羌商议军情，而邓羌却拒前去。王猛无奈只得亲自骑马到达邓羌身边，答应战后委任他为司隶校尉，邓羌大喜在军帐中开怀畅饮后，带着众部下提矛上马，向着燕军奋勇杀去。在这场战斗中，前燕大败被斩首、俘虏了五万多人，前秦对前燕取得了决定性胜利。王猛在关键时刻顾全大局，对跋扈骄妄的邓羌没有意气用事，充分发挥邓羌的长处，终于拿下了战争的胜利。表现了王猛擅于调动军士的积极性，面对危局机智多变的从容态度。北魏史学家崔鸿，对此评价曰：“猛能容其所短，收其所长，若驯猛虎，驭悍马，以成大功。”说王猛对邓羌认识全面，就像一位擅于驯虎驭马的驯兽师，可谓是十分中肯的评价。
居功不自傲临死只给其子要十具牛
功勋卓著的王猛，面对封赏却是屡辞不受，在扫灭前燕之后，苻坚封王猛为清河郡侯，并赐美妾数人，数百马匹与十乘车，但是王猛都固辞不受。在此能看出立了大功的王猛，并没有被奢侈的统治阶级所同化，他不忘初心始终牢记着民间疾苦，这也是他能有所大成就的心理根源。铁面无私的王猛，虽然为前秦立下丰功伟绩，但他并未居功自傲，也没有替自己的子孙求官发财，在其临终前，也只向苻坚请求，赐予其子十具牛用于耕田。这也导致了王猛的子孙，难免会遭受生活的贫苦，不过也给了人思劝励的“素材”。他善恶分明用人适当，保证了前秦军令与政令的整齐划一，与高效率的执行，其谦逊无私的高尚品格，也注定会与前秦的辉煌，紧紧捆绑在一起，在史书上留下深刻的一笔记录。
总结
观王猛生平，可评价他一句“乱世能臣治国贤相”的美名。在文治上公平立法执法，流放大批尸位素餐的官员，并提拔了大量的贤才为国助力。另外他还重视儒学教化秦人，使得前秦兵强国富，步步走上了辉煌之路。也许是因为积劳成疾，在375年年仅51岁的王猛，就走到了生命的尽头，临终前他还对苻坚提到，关于前秦生死存亡的问题：“晋虽僻陋吴、越，乃正朔相承……臣没之后，愿不以晋为图……”王猛深知苻坚有意伐晋统一天下，但当时东晋上层统治稳固团结，而北方前秦统治的地区，社会矛盾还很尖锐，鲜卑与羌人都有独立的倾向，所以还尚未到合适的灭晋时机。当时前秦应该整顿内部不稳定因素，巩固自己的统治地位，再待时而动。然而苻坚被胜利冲昏了头脑，不顾王猛临终前的劝阻，贸然对东晋发起战争，最终在淝水之战中惨败，昔日强盛的前秦也因此而灭亡。
