韩非子是先秦法家中最杰出的代表人物。他的散文，曾深受散文大师司马迁的称许。它就事说理，词采华美酣畅，深刻明切，锋利无比，具有严峻峭拔的风格。由于韩非对逻辑和心理学都有较深的研究，又善用寓言，巧设譬喻，使得文章严密透彻，形象生动，有着很强的说服力。
韩非是战国末期著名的思想家。他是法家思想集大成者，是君权至上的首倡者。他出身韩国贵族，早年与李斯同是荀子的学生。他的散文杰作有十余万言，其书传到秦国，秦始皇读其书，大为赞赏，遂逼韩王遣非入秦。后韩非出使秦国而被留于秦。
《五蠹》是《韩非子》里的一篇重要政治论文，他把社会历史看作是分阶段、不断向前进化的。集中地表现了韩非的政治思想。他认为儒家、纵横家、游侠、近侍之臣及商工之民为五蠹，主张善养农民和军队，除去五蠹，方能富国强兵。全篇辞意繁复，连续用譬：先以“守株待兔″为喻，他嘲讽那些复古主义者，就像“守株待兔″的人那样思想彊化、愚蠢可笑，说明以先王之政，治当世之民的荒谬；再以古今事例对比，批驳仁义之说的虚妄，然后正面提出法治的主张。这些思想无疑是进步的。
《韩非子》的《显学》、《五蠹》、《孤愤》和《说难》是韩非的代表作，它们反映了他的政治思想。韩非总结商鞅、申不害和慎到三家的思想，提出了以法治为中心的法、术、势相结合的思想，形成一整套的封建专制主义理论。韩非的法、术、势三结合的内容是：法，就是法令，是官府制定、公布的成文法，是全国臣民行动的准则。术，就是权术，是君主驾驭、使用、考察臣下的手段。法和术的区别，前者是向国人公布，后者是藏在君主的心里。势，就是君主的权威，掌握生杀予夺的权力。
韩非主张尚功利而任法术，信赏必罚，排斥仁爱。《显学》篇对儒墨思想进行了批判，说它们“明据先，必定尧舜者，非愚则诬″；《忠孝》篇则把儒家所标榜称道的尧君其臣、舜臣其君、汤武弑其主说成“反君臣之义，乱后世之教″。他提倡君权神圣，连尧舜汤武一起都反对了。
韩非积极倡导的君权至上的理论，是时代的呼唤，是战国时代尖锐激烈的政治斗争与复杂诡诈的社会形势的需要。虽然韩非没有被重用，但他专制主义的思想，为秦始皇的统一提供了理论基础，对中国两千多年的政治发生了深远的影响。
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