文：立早闲人（白马晋一原创团队成员）
“挟天子以令诸侯”之所以能成功，全是因东汉社会制度及封建时代士人的选择。特别是赤壁之战之前，鲁肃在劝孙权要联合刘备对战曹操时，说过句大实话。这句实话，一语中的道出“挟天子以令诸侯”的真意。
《三国志·吴书九·周瑜鲁肃吕蒙传》是这样记载鲁肃的原话：今肃迎操，操当以肃还付乡党，品其名位，犹不失下曹从事，乘犊车，从吏卒，交游士林，累官故不失州郡也。将军迎操，欲安所归？原早定大计，莫用众人之议也。鲁肃的话翻译成白话文：现在鲁肃我投降曹操，曹操会把鲁肃我送回乡里，品评我的名位，还可能会做下曹从事这样的小官，乘坐牛车，带着吏卒，在士大夫们交游，逐级升迁还可能会做州郡长官。如果将军您投降曹操，想要在哪里安身呢？希望您早定大计，不要采纳众人的意见。
像孙权这样的诸侯，少年统业，少年老成，自然心知肚明，一旦跟了曹操，投了朝延，未必有什么好下场，毕竟一山不容二虎。可是诸侯却架不住底下人，尤其是读书人和士族心向朝延。因此，一旦朝延招安，读书人士族甘心乐意，由诸侯幕僚变成朝延文臣，身份改变，光宗耀祖。汉中张鲁就是实例：张鲁割据巴（郡）、汉（中）时，以益州巴西安汉士族阎圃为功曹，为第一谋士。当张鲁想在汉中称汉宁王时，阎圃劝阻说别因称王而招惹祸患，得不偿失；而应当据汉川险固，上辅天子，做贤臣良将，次仿窦融，保大富大贵。张鲁打不过曹操想直接投降时，阎圃劝谏道别趁兵败而投降，无资本，功劳小，做小官；而应前往巴中据守而归顺，有资本，功劳大，做大官。最后，阎圃跟着张鲁一同投降曹操，封平乐乡侯，显祖荣宗。
“挟天子以令诸侯”，最为重要莫过于利益的取舍。妇孺皆知，诸侯的手下人，表面上是在为诸侯谋事，实际上是在为自己谋生。作为一个需要生存的人，一个家庭的顶梁柱，总是希望自己、自己的父母及自己的妻儿能够生活好些。为此，诸侯的手下人为了个人的利益，就会劝说、鼓励甚至是怂恿诸侯归顺朝廷。这样，就能以此为功向朝廷要官当要职做，一步迈进仕途，过人上人的日子。
宛城张绣就是事例：张绣先因曹操南征时实力太强大而无法对抗，就在手下谋士贾诩的劝说下，投靠曹操；再因曹操勾搭张绣叔父张济的寡妻邹氏，又在贾诩的建议下，起兵反叛曹操，还射杀了曹操的护卫典韦、侄儿曹安民和长子曹昂；后曹操和袁绍都要招安张绣，而张绣与曹操有杀子杀侄之仇而对曹操很忌惮。因此，张绣在袁绍和曹操之间权衡时，在贾诩的 “三宜”奉劝下，再次投降曹操。果真如贾诩所言，曹操不仅不计前嫌，厚待张绣，封扬武将军；还不吝言辞，盛誉贾诩，封执金吾使。后张绣官至破羌将军，封宣威侯，死后谥定侯；而贾诩官居曹魏太尉，进爵魏寿乡侯，死后谥号肃侯，配享魏文帝庙。张绣的身边人，手下人贾诩的官职更高，成就更大。张绣，富不过三代，其子因跟随魏讽谋反而被处死；而贾诩，富贵绵绵，仕完曹魏，仕西晋。诸侯张绣和手下人贾诩的境况正好印证鲁肃对孙权所说的那番话。
荆州刘琮、汉中张鲁及南阳张绣三个军阀，都是被手下人哄着投降曹操。可见汉末群雄，还真得被手下人掣肘着。为此，曹操挟天子，令的不是孙权、张绣、刘表、张鲁这些诸侯，而是他们手下的人，手下那些读书人。让诸侯的手下为曹操效力。
笔者按：博弈，本义是局戏、围棋、赌博；引申义是为谋取利益而竞争。曹操，作为三国群星璀璨中最闪亮的一颗，其“挟天子以令诸侯”最有政治眼光。为此，“挟天子以令诸侯”在曹操手上，应是 “挟天子以令那些诸侯手下非常得力的士族，逼得诸侯没法不服气。”正所谓：权力是来源于现实的博弈。
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