早在洪武元年，皇宫内廷太监初具规模后，朱元璋越发高度警惕。朱元璋对身边近臣一再提醒，“其(宦官)在宫禁，止可使之供洒扫、给使令传命令而已，岂宜预政典兵?汉唐之祸，虽曰宦官之罪，亦人主宠爱之使然。向使宦官不得典兵预政，虽欲为乱，其可得乎?”
朱元璋死后，朱允炆对宦官的管理更加严格，宦官稍微有所异动，轻则杖刑，重则丢掉性命。然而，让朱元璋万万没想到的是，朱棣登基不久就公开违反了这一项祖制。有这样一种说法，说是靖难之役期间，南京皇宫很多宦官偷偷给朱棣送情报，一些胆大的宦官干脆逃到朱棣军营中，充当燕军南下的向导。
事实上，朱棣对宦官的好由来已久，而宦官也对朱棣也非忠心。可不能让宦官涉足朝政，这是朱元璋的祖训，朱棣也不敢明目张胆的违背。但是，制度毕竟是人规定的，活人岂会让尿憋死?
明的不行，那就来暗的，那块朱元璋铸造的铁牌直接“下落不明”，这是其一。朱棣登基后，以“(宦官)忠于己，而狗儿辈复以军功得幸，即位后遂多以委任。”看看，事情做得多漂亮，自己也不想用，奈何宦官的功劳很大。
这不，一些耿直的大臣有意见了，对朱棣一番劝解。朱棣也不甘示弱，强词夺理地说道，“朕一遵太祖训，无御宝文书，即一军一民，中官不敢擅调发。”朱元璋还在《皇明祖训》中规定，“不许宦官读书识字”，朱棣可不管那一套，“听选教官入内教习之”。
后来，在明朝皇帝身边的司礼监的掌印太监和秉笔太监，成为了最有权势的宦官，他们身处大明的统治中枢，对皇帝的一举一动都有深入的了解。随着宦官的不断受宠，大明庙堂权力的格局有了巧妙的变化，朱棣俨然已经打开了“潘多拉盒子”，为大明灭亡埋下了祸根。
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滴答历史
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