常州不是恐龙化石产区,可以说与恐龙根本无关系,但常州又以恐龙而知名,这是因为常州在旅游发展上巧借东风,“无中生有”,建立以恐龙为核心的主题公园“中华恐龙园”,因而常州以恐龙而闻名。
1996年第四届世界地质大会在北京召开,大会收到不少国家赠送的动植物化石和矿石标本。
当时的地矿部设想建造一个新型的地质博物馆,用来展示和收藏那些珍品。但地矿部不希望把博物馆建在北京,因为首都有故宫、长城等众多名胜,难以吸引足够的注意力。而常州此时旅游业正处于起步阶段,一直在寻求一种载体来体现常州龙城“龙”的精神。当时,市委主要领导在北京参加邹家华副总理会见韩国双龙集团负责人的活动,得知国家地矿部想建一新的地质博物馆而无资金时当即表态:博物馆能否建在常州,以恐龙为主题,资金由常州市负责筹措,展品由地矿部组织提供。
这一建议得到了地矿部领导的同意,并受到了邹家华副总理的肯定。邹副总理还欣然题写了“中华恐龙馆”的馆名。1997年2月,常州市政府正式与地矿部签署了合作协议。
具有“东方侏罗纪”美称的常州中华恐龙园历经三年,完成了申办、规划和建设工作,于2000年9月如期对外开放,每年吸引100多万游客,成为华东旅游新亮点,实现了常州旅游开发从挖掘既_资源,到引进市场热点的积极转变,挥写了一篇常州文化旅游发展史上的辉煌篇章。
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