史前时代有两个发现，正是因为这两个发现我们才懂得把谷粒转变为 面包、面条、蛋糕、酥皮等食品。第一项是，谷子除了可以煮成粥，还可 以碾碎、掺水调成面团，摆在高温余烬或石头上方就会转变成很有趣的固 体无酵饼。第二项是，面团静置几天之后，就会发酵并充气膨胀，制出比 较柔软、轻柔、别具滋味的面包；若是摆进密闭式烤炉，从四面八方同时 受热烘焙，风味会更佳。
石器时代晚期那些以谷物为主食的地区，有一种共同的特色食品—— 无酵饼。无酵饼的历史比其他种类的面包还悠久，像是中东的“咸脆 饼”、希腊的“袋饼”、印度的“面包饼”和“全麦面包饼” (都是未经发酵的全小麦面饼，不过有时也会用其他谷物；另 外还有以玉米做的拉丁美洲墨西哥薄圆饼和北美洲的玉米烤饼。
这种“面包”最早大概是摆在火边直接烘烤，后来才摆在石头盘面煎烤。之后，有 些面包便采用蜂巢状烤炉烘制，这种炉子开口朝上，煤炭和面包摆在同一 个炉穴，面团一块块贴覆在炉墙内壁烘焙成形。I说文解字：面团、面包Dough (面团）源自一个印欧字根，意思是“形成、建造_’，这个字根还衍生出figure(形体）、fiction (小说、虚构）和paradise (天堂，有墙的花园）。
从这些衍生语汇可以 得知，面团这种可塑性对前人的重要，面团质地类似黏土，可让人类捏制出各种造型。（长久以来，厨师都以黏土和面团为容器，用来烹调其他食品，特别是禽鸟、肉品和鱼类。）Bread (面包）源自一个曰耳曼字根，原意是指一小块或一丁点的"膨发烘焙物”（loaf )。
后来 "loaf”的意思逐渐演变成“整块烘焙物”，而"bread"(面包）则取代了 "loaf"的原始意 义。否则今日我们就不会说"a p^iece of loaf”（一块面包），而是“a bread of loaf"了！。
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