在人类之初,寒冷的冬天住在洞里,炎热的夏季则睡在树枝架起的棚巢上。那时还不知用火,所以是生吃鸟兽之肉和草、木果实,渴了喝动物的血和溪里的水,冷了就披上兽皮。由于吃生冷腥臊之物,对肠胃造成很大损害,很少有身体健康的人。古籍中记载我国最早的一位圣人叫有巢氏。
《韩非子•五蠢》里说:“上古之世,民少而禽兽多,民不胜禽兽虫蛇。有圣人作构木马巢,以避群害,而民悦之,使王天下,号之曰有巢氏。”《三坟书》里也说:“有巢氏生,俾人居巢穴,积鸟兽之肉,聚草木之实。天下九头成归有巢。”《路史》等书中也有类似的记载。
于是有巢氏便成为尽人皆知的一位古帝王。有巢氏的最大贡献是初步解决了人类的届住问题,使人类避免毒蛇猛兽的侵害。这是人们拥护他当领袖的主要原因。从饮食的角度看,他教人猎取禽兽的肉,采集草木的果实作为食物,这也是一大贡献。今天我们把有巢氏作为中华民族演进史上一个时代来看,那是符合历史唯物主义观点的。
按照上述资料中描述的社会生活状况,有巢氏的时代应属于旧石器时代早期。那时,人们仅仅懂得打制和利用粗糙的石器来待猎禽兽,或采集野生草木、根茎来充饥。由于我国古籍中把有巢氏列在燧人氏之前,而燧人氏又是发明人工取火的一位圣人,那就是说在有巢氏时代,人们还不懂得用火烧食,当时人们吃的是生肉、生果,喝的是禽兽的血和溪涧里的生水。
其饮食状况同一般低等动物没有多大的区别。这就是人们所说的“茹毛饮血”的生活。
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