大将军的职位,在西汉时期最早是刘邦封韩信,因为战争需要其统掌兵权,后来韩信被吕雉处死后,基本不设置,除非有战争需要再设立,战争结束,立即撤掉。到汉武帝时期,为了分化丞相权利,汉武帝又常设大将军职位,由卫青担任,位列三公之上,后来由霍光担任追加大司马职衔。 司马大将军,主要掌管军事和皇帝府内事,政府外政由丞相管理。
这个职位在西汉被王凤占据预听政事,后来到汉成帝去大将军职,把大司马变为实 衔。 到东汉时期大司马又变成太尉,掌管军事位列三公,但是这个时候三公已经是虚衔,东汉初年又单设大将军职位,位列三公之下,东汉第一大将军杜茂,是与光武帝刘秀一起起兵的,历任中坚将军、大将军、骠骑大将。后面大将军职位都是外戚掌控,汉和帝时,外戚窦宪专权,把大将军职位列三公之上,大将军职位长期被外戚掌控,窦宪以后邓鸷 、耿宝 、梁商 、梁冀 、 窦武 、何进 都是皇帝娘家人,到东汉末年,韩暹,原是黄巾军余党,后来因为护送汉献帝到洛阳有功,韩暹被封为大将军,因为扰乱朝政,汉献帝被曹操接到许都,曹操为大将军,袁绍为太尉,后来因为曹操惧怕袁绍,曹操把大将军职位让给袁绍,这就是唯一几个在东汉不是外戚的大将军。
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