范雎是秦昭王的重要谋臣,在秦国征服六国的大业中作出了重要贡献。
范雎曾是魏国大夫须贾的门客。有一回,须贾带着范雎出使齐国。齐襄王听说范雎挺有才干,就背地里打发人去见范雎,还送给他百两金子和一些牛羊作为见面礼,却被范雎坚决推辞。不明真相的须贾却怀疑范雎暗中串通齐国,回到魏国以后,就向丞相魏齐告发。魏齐听了以后,非常生气,下令严刑拷问范雎。打得他肋骨断了几根,门牙也掉了几颗。范雎只好装死,看守便用席子卷起他,扔在厕所里。魏齐还让那些门客往范雎身上撒尿,以警示其他人以后不要胡言乱语。
所幸范雎没有死,他化名张禄,逃出魏国,到了秦国。范雎历尽艰险来到秦国的都城咸阳。当时秦国的实权掌握在宣太后和她的兄弟穰侯魏冉手里。范雎给秦昭襄王上了道奏章。秦王约定日子,准备在离宫接见他。
走到半道上,范雎瞧见秦王的车马来了,故意装作不知道的样子,毫不回避。秦王身边护驾的侍从大声喊道:“大王来了。”范雎冷冷地说:“什么?秦国还有大王吗?”
秦王这时也听见范雎在那儿嘟囔:“只听说秦国有太后和穰侯,哪儿有什么大王?”这句话正说到了秦王的心坎上。他赶紧把范雎请到宫里,屏退左右,然后和他单独交谈。
秦王和范雎大有相见恨晚之意,范雎说:“秦国土地多,士兵又都十分勇敢,要想统治诸侯,也不是什么难事。可是十五年来却没有什么成就,这说明一方面丞相办事没有尽心竭力,另一方面大王您也有失策的地方啊!”秦王很好奇,问道:“我有什么失策的地方呢?”这时范雎发现有人躲在旁边偷听,他不敢提到宫里的事,就先说秦国对外的策略。
范雎说:“齐国离秦国很远,中间还隔着韩国和魏国。大王要出兵攻打齐国,就算能获胜,也没法把两国连起来呀,所以我替大王着想,最好的策略是远交近攻。”秦王一听,很有兴趣地问:“什么是‘远交近攻’呀?”范雎解释道:“对离我们远的国家,比如齐国,要暂时与他们交好,先把一些邻近的国家攻下来,这样才能扩大秦国的土地,真正做到得寸则王有寸地,得尺者王有尺地,今舍近攻远,不亦谬乎!所以先把韩、魏两国兼并了,消灭齐国的日子也就为时不远矣。”秦王听了,连连点头称是,说:“秦国真要能打下六国,统一天下,就多亏先生了。”秦王拜范雎为上卿,并且按照他的谋划,把魏国、韩国作为主要的进攻目标。
不久范雎又建议秦王废除太后的权力,又收回了穰侯的相印。然后,秦王拜范雎为丞相,封地在应(今河南宝丰西南),号为应侯。
魏王感受到了来自秦国的威胁,非常害怕。魏国丞相魏齐听说秦国的丞相是魏国人,就派须贾到秦国来求和。范雎听说须贾到了秦国,便换了一身破旧的衣服去见他。
须贾一见到范雎,吓了一跳,问:“范雎,你难道没死吗?”范雎说:“托您的福,我还活着。”须贾又问:“您在秦国,没有游说秦王吗?”须贾之所以这么问,是因为很了解范雎的能力,想探听一下虚实。范雎当然明白须贾的用意,便回答说:“没有。我是从魏国逃命出来的,哪敢再提什么谋略了。”须贾见他衣服单薄,人冻得直哆嗦,心里有些可怜他,就叫随从拿出一件丝绵袍给他穿上,并且留他一起吃饭。
吃完饭后须贾又问道:“听说秦王非常重用丞相张禄。我很想见见他,不知有什么人能够为我引见一下?范雎说:“我家主人倒是跟他挺熟的,我可以带您去,让他引见您。”范雎就把马车赶来,又亲自为须贾驾车,驶进秦国相府。
认识范睢的人,都赶忙避开,须贾觉得很奇怪。到了丞相府门口,范雎对须贾说:“您在这里等着我,我先进去通报一声。”须贾在门外等了半天,也不见范雎出来,就问守门的说:“范雎为什么还不出来呢?那人答道:“哪儿来的什么范雎,刚才进去的就是咱们的丞相张禄。”
须贾这才明白范雎就是张禄,立刻吓出一身冷汗。他跪在地上,爬进了门,一直爬到范雎面前说:“我须贾瞎了眼,对不起丞相,犯了重罪。随您怎么处置我。”范雎说:“你有三条罪状。你诬陷我出卖魏国,这是第一;当魏齐把我扔在厕所里,侮辱我时,你竟然不制止,这是第二;你喝醉了酒,还往我身上撒尿,这是第三。”说到这里,范雎的语气突然又缓和下来,说:“不过你今天见到我时,给了我这件丝袍穿,还留我吃饭,总算还有点人情味儿。看在这件事的份上,我饶你不死。”范雎于是让须贾离开相府,自己则进宫去请求秦王把须贾驱逐回国。
须贾到范雎那儿去辞行。范雎大摆宴席,把各国的使节都请了来,一起坐在堂上,却安排须贾坐在堂下,在他面前放着喂马的饲料,又命令两个囚徒像喂马一样喂他吃。范雎恨恨地对他说:“回去告诉魏王,快拿魏齐的人头来。不然的话,我就要带兵血洗大梁。”
须贾回到魏国,把这件事告诉了魏齐。魏齐很害怕,先是逃到赵国,后来实在走投无路,就自杀了。
范雎发达以后,不忘羞辱须贾一番,以泄心头之恨。成语“睚眦必报”就是这么来的。
魏国通过一场可怕的冤狱,赶走了一位不可多得的杰出人才,却让秦国如虎添翼,变得更加强大。在生命危机的关头,范睢不仅用智慧和冷静成功逃生,而且由一个小人物摇身一变成了大国宰相,为施展自己的才能开辟了更加广阔的天地。
但是,范睢对待须贾,是从个人利益的角度考虑问题的,完全是为自己打算,毫无蔺相如释廉颇的大气。
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