散客月下图说八桂
八桂由来：广西为什么雅称“八桂”？为什么简称“桂”？
1、广西简称“桂”，雅称“八桂”。为什么？这个问题困扰了广西区内外众多人士，包括许多学者都讲不清楚。其实，这问题非常简单，以一个简单是数学公式便可以讲清楚，即八桂=桂林=广西！
2、为什么说“八桂=桂林”？首先看“八桂”一词的出处。
3、《山海经·海内南经》：“桂林八树，在贲隅西。” 晋，曾任丹阳参军的郭璞注：“八树而成林，言其大也。” 贲隅即番禺，但并非指今广州番隅，而是泛指岭南。
由此可知，“桂林”一词，最早来自《山海经》，泛指岭南。并衍生出“八桂”一说，即八桂=桂林=岭南。
4、由此可知：八桂= 桂林 = 岭南（八，形容多）；“八桂”一词所蕴含的美好意境，为众多文人采纳。晋孙绰《游天台山赋》：“八桂森挺以凌霜，五芝含秀而晨敷。”南朝梁 沉约 《齐司空柳世隆行状》：“临姑苏而想八桂 ，登衡山而望九疑 。”
5、 第一个把指认“八桂”为具体地名的人，是唐代诗人韩愈。当时桂林的行政地名叫“桂州”，韩愈并没有到桂林，他有个叫做严谟的朋友离开京城长安，去当时还是边远偏僻的桂州做官的作品，他写下《送桂州严大夫》一诗，送给朋友，开篇便指出：“苍苍森八桂 ，兹地在湘南。江作青罗带,山如碧玉簪。” ——绿树葱葱的八桂大地，啊，就在在潇湘（今湖南）的南边。漓江如同青绿色的绸带，青山如同美人发髻上的碧玉发簪。——明确指出“八桂=桂林”。
6、桂林位于湘桂走廊要冲，是古代岭南连接中原的第一站。
7、古代中央政府派往岭南巡视、治理的官员，大多取道湘桂通道，沿湘江经灵渠进入珠江。岭南还是是古代官员被贬谪的流放地。众多官员流寓岭南，进入广西之后，第一站住在哪里？
8、在桂林叠彩区伏波山西北有个“八角塘”，其水域是宋代“八桂堂”遗迹。宋带岭南分为广南东路与广南西路，广西最高行政机关设在今桂林。绍圣四年（1097），光子最高行政长官经略安抚使程节兴建一座大型官方接待站，园林式的馆驿，供政府官员迎来送往暂住。园子内有8株桂树命名为八桂堂。
来自中原的官员们，一路风尘，总算得到片刻休憩。入住八桂堂，即是进入了广西。
9、明清以后，八桂堂衰落，官府在藩台衙门（今桂林市区内文化宫内）花园修建“八桂厅”，作为接待外来官员的宾馆。直到民国初年，1921年，蒋介石相应孙中山召唤，到桂林参加“北伐誓师”，也是入住八桂厅。
10、《大明一统志》上，记录有《八桂堂》条目：“八桂堂，在府治，宋范成大建，李颜弼有记，又名八桂堂。”，（实为程节所建，后来的《大清一统志》纠正了这个谬误。）《一统志》上还明确指出：“八桂，广西桂林府郡名。”
11、但是，桂林又……不等于桂林。
南朝梁天监六年（507）置桂州，领郡、县，州治后亦设于今之桂林。直到南宋绍兴三年（1133）升桂州为静江府，六百多年间，桂林的行政地名为“桂州”，这之后，直到明洪武五年（1372）都称为“静江”。治所在临桂县。
12、桂林伏波山还珠洞摩崖石刻“桂州静江军”，记录了唐、北宋桂林为桂州，南宋升为静江府的历近千年建制历史。
那么，古代究竟有没有一个叫做“桂林”的行政建制呢？
13、有，最早叫做“桂林郡”，但郡治所究竟在哪里？这个问题有争议。
早在公元前214年，秦始皇于岭南地区设置的桂林、南海、象郡三郡，直到六朝皆沿袭旧制。今桂林属于桂林郡，但郡治所并不在桂林。
关于秦的桂林郡治有三说，一是在今广西桂平市西南（1978年3月和1981年11月教育出版社出版的初级中学试用课《中国历史》第一册采用此说，1986年正式版本沿用）；一说在今广西贵港市（1988年再版的初中课本《中国历史》第一册采用）；一说在今广西东兰、凤山县一带（1992年10月人民教育出版社历史室王宏志主编的《中国历史》第一册采用此说法，注释为“桂林郡治在今广西百色东北”，现代教科书都采用此说）。
14、西汉元鼎六年（公元前111年）是岭南历史上一个里程碑年份。这一年，汉武帝击垮了南越国，将岭南划入大汉帝国版图，今两广、越南北部各地市县，均以这一年作为建城起始。在广西，做为行政区域的桂林郡，依旧保存建制，还出现了“桂林县”的治所。
15、但是，最早将“桂林”作为行政地名的“桂林县”建制不在今桂林，而是在今来宾市象州县。
16、与此同时，今天的桂林市区，也诞生了一个城市，名为“始安”。这里是大汉铁蹄踏进岭南的第一站，征服了这里，就意味着汉帝国的南方版图从这里开“始安”宁。
17、从汉元鼎六年（前111年）到唐干丰元年（666年）欎林郡桂林县（今象州县）存在了777年；从明洪武五年（1372年）设桂林府到2015年今桂林市使用“桂林”为地名共计643年。所以，桂林，不等于“桂林”。
18、临桂=桂林。
虽然，汉代始安县治所究竟是不是在今桂林市区，但从历代县衙门所在地位置看，今桂林市区秀峰、叠彩、象山、七星区，即是古代始安县治所在地。唐至德二年九月(757年11月)改始安县为临桂县，历经后梁、后唐、楚、南汉、宋、元、明、清诸代，至民国元年(1912)3月1日撤销县的建制止，今市区为临桂县地从唐至德二年九月（757年）改始安县为临桂县到民国二年（1913年），临桂县衙门在今桂林1136年。民国二年改名为桂林县，1940年，正式成立桂林市。
19、与“八桂”一样，在古汉语中，“桂林”也是一个形容词。首先，是形容桂树成林。古代成语中有“桂林一枝，昆山片玉”一句，《晋书·郤诜传》：累迁雍州刺史。武帝于东堂会送，问诜曰：“卿自以为何如？”诜对曰：“臣举贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝，昆山之片玉。”，是一种谦虚的说法，以“桂花林中的一枝花，昆仑山上的一块玉”表示自我谦虚。南京有国府 林森的“桂林石屋”，才女林徽因的父亲自号“桂林一枝室主人”，即是取自此意。
20、形容科举高中。“桂林一枝”引申意为称誉人才学出众，又因传说月亮上有桂树，与“月中折桂”合用，喻科考夺魁。
21、“桂林”一词还可以用于形容“山峰林立”的地貌状态。清-陈梦雷《方舆汇编职方典》《桂林山部汇考》认为：“自古游桂山诸峰不特著其胜，而总名之曰桂林诸山云。”“广西路静江府桂山，在临桂县之东山。”意思是说，自古以来，具有“桂林”这样峰林状态的山峰，最典型的莫过于临桂县境内的诸多奇峰了。强调今桂林一带的山峰，是“桂林”的典型特征，但并非说只有临桂县以东才有这样的地貌。
22、史上第一部桂林地方志书——晚唐莫休符著《桂林风土记》，记录了桂州（即今桂林）的风貌，也记录了广西贺州、宜州等地的风情。宋代王正功在今桂林市区内题写“桂林山水甲天下”时，当时现在桂林这个地方的官方的地名还是“静江”。应该这样理解：“甲天下”的“桂林”，不仅仅是一座城市，而是一个地区，从现在对广西全境的地貌特点看，“甲天下”可以泛指广西大部分区域。
23、如今，”桂林山水甲天下“一诗，已经无可争辩地成为现代桂林的城市名片。但当人们在阅读这首南宋时诗歌的时候，却忽略了创作于北宋的另一首关于“桂林”的诗。
《全宋诗》（第120706首）收录有北宋苏籀作《送都属八舍弟桂林买马》一诗。作者苏籀（音州zhòu），字仲滋，四川眉山人，苏东坡弟弟苏辙的孙子，大约生于北宋哲宗元佑六年（1091）约卒于南宋孝宗隆兴二年（1164），享年七十四岁以上。与岳飞同时代，比王正功（1133-1203）早生40年。苏籀一生经历了元祐党人被打击、被迫害，又被重视、被青睐的变迁，经历了一个从高峰落向低谷，又从低谷突上高峰的大转变，大曲折。
苏籀有朋友“八舍弟”要去桂林买马，便写诗赠别，诗中有“子今叱双湘南裔，桂岭下下复高高”两句，说明八舍弟去的地方在湖南南部的“桂岭”，“桂岭”也是一个不断漂移的地名，比苏籀早生44年的黄庭坚（1045-1105）有诗《到桂州》“桂岭环城如雁荡，平池苍玉忽嵯峨。”这里，桂岭泛指今桂林周边的山峰；而明以前，广西另有桂岭县，治所在今广西壮族自治区贺州市东北桂岭镇。以境内桂岭为名。另外从《方与胜览》中查到和“桂岭”相关的有三处地方，湖南、广东都有桂岭。
最重要的是，苏籀生活在北宋首都汴梁（今开封），既然要远赴桂林买马，必然是因为该地有良马。但没有任何史料证明，宋代桂林（应该说静江）产名马。
但是，当时广西有中国西南最大的骡马交易市场。
24、宋元丰二年(1079年) 广西设置三大博易场（外贸市场）永平寨（今宁明县）、钦州外贸市场，在邕州横山寨——今田东县祥周镇百银村设“横山寨马市”，《宋会要辑稿》记载：“提举广南西路马司言：富州侬内州郎洪报，大理国有马一千余匹，随马六千余人，欲进发前来。”仅仅云南大理一地一次就运送1000多匹马，横山寨马市繁华兴隆可见一斑。著名的茶马古道上行走的马，大多是广西马。横山寨马市自诞生之日至南宋末年一直兴隆。而这个时期，正是宋苏籀作《送都属八舍弟桂林买马》一诗的年代。
两广分治，广西作为地名的正式产生，始于宋代，而无论是北宋苏籀作《送都属八舍弟桂林买马》一诗的年代，还是南宋王正功写“桂林山水甲天下”的年代，广南西路都没有一个叫做“桂林”的行政地名。由此可知，苏籀的“八舍弟”所到的桂林，指的是广西。
25、“桂林=广西”。桂林的别称“八桂”，也因此成为广西的雅号。
26、广西简称“桂”，是因为“桂林”一词是广西历史人文的典型符号。这个“桂“字，包含了治所也许在贵港、桂平、东兰、凤山、百色的“桂林郡”的“桂”，也包含了今天来宾象州县的“桂林县”的“桂”，也包含了桂江、桂岭的“桂”。更因为今桂林地处北来广西第一站的特殊地理位置，也由于1949年以前，今桂林长期是广西的政治、文化中心的特殊性等诸多因素。“桂”字最适合代表广西。
从自然地貌，风光特点的角度看，完全可以说“桂林山水甲天下，广西处处是桂林。”但从人文历史的角度看，从今桂林长期作为广西的首府的特殊地位、历史上广西科举考试以桂林人居多，桂籍文人雅士中桂林人比例较大、桂林作为国务院首批24座历史文化名城等等诸多政治、人文因素分析，“桂林”的“甲天下”还另有自身的特殊意义，这就是另一个话题了。
