《史记·越王勾践世家》中载：“元年，吴王闻允常死，乃兴师伐越，越王勾践使死士挑战，三行，至吴阵，呼而自刭，吴师观之，越因袭击吴师，吴师败于槜李，射伤吴王阖庐。阖庐且死，告其子夫差曰：“必毋忘越。”
这段话清楚地说明了吴越争霸的起因。
首先是老吴王阖庐兴不义之师打人家刚死了国王的越国。哀兵必胜，吴军果然不胜反败，阖庐受伤而死，从此吴越结下仇怨，根源就在阖庐。夫差想为父报仇，越王也觉得自己很无辜。
其次是新越王勾践初露锋芒，第一次带病上阵就能出奇制胜，阵前死士自刭震慑吴军乱其军心，攻破了吴军的心理防线。
即使上战场，士卒也是抱着很大的希望能够活着归乡的，两军尚未接战，越军首先上前自刎而死，血淋淋的告诉对方自己将以命相搏。即使数量少，但从气势上取得主动，可谓先声夺人。
以前经常在作文里引用一句话“有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”
现在看来，虽然说的都是振奋人心的有志必成之事，但现在来看，其中的主角并不值得学习。
破釜沉舟的是项羽，带兵攻打围攻赵国的秦军时为激励将士死战，只带三天粮食，将做饭的锅过河的船都销毁，然后打败了秦军，王离被杀，涉间被俘，然后引军西去，有了鸿门宴和后来的分封天下，自封西楚霸王。
但项羽杀伐有余谋略不足，又过于自负，为人小气，把大印把玩到缺边少角了也不愿意封赏有功属下；项羽也过于凶残，攻城拔寨后往往屠城坑降，滥杀无辜。
章邯投降项羽的二十万秦兵被杀，攻下襄城、城阳后坑杀全城，杀秦降王子婴，与刘邦的汉军交战，胜，杀汉卒十余万。
靠杀伐只能征服人身，不能得人心，所以天下最终不是项羽的。
卧薪尝胆的勾践，其实更是心狠手辣，心胸狭窄，为了获胜，勾践什么事都可以做出来，其狠心程度比吴王夫差强很多。
首战告捷后，勾践私欲渐长，不顾大臣休养生息的建议，主动攻击吴国，企图打败夫差领导且有伍子胥和孙武领兵的吴国。不料兵败会稽山，其后为奴吴王宫，再其后二十年卧薪尝胆，灭吴国，夫差自杀。
助其复仇兴国的范蠡看透勾践可共患难而不可同富贵的本性，主动归隐，功臣文种则果然被赐死。
年轻时读到这些励志的话，感觉非常正能量，鼓舞自己不惧挫折，迎难而上，现在读起来知道了一点背后的故事，反而觉得这样的人其实自己并不喜欢。
所以，历史人物和事件并不如想象中美好，也不必过多追究现象背后的东西，有时能汲取表面的意思鼓舞自己就足够，提炼出有益于现实的思想和观点就是价值。
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