孟子,名轲,约公元前372年出生于邹(今山东邹县),是鲁国公族孟孙氏的后代,战国时着名的思想家、政治家和教育家。
孟子三岁时丧父,他在母亲的抚育下度过了少年时代。
孟子的母亲有见识又懂得如何教育子女。
她深知“近朱者赤,近墨者黑”的道理。
着名的孟母三迁成为后世传颂的故事。
据说,早年孟子一家居住在墓地附近。
墓地里每天都有送葬的人忙忙碌碌,每天都有人在这里挖坟掘土。
孟子觉得特有意思,也常学着他们的样子拿着小铁锹挖土坑玩。
孟母一心想使儿子成为好读书、有学问的人。
她感到这个环境实在不利于孩子成长,就把家搬到集市附近。
集市上人来人往、络绎不绝;行商坐贾高声叫卖,炫耀着各自的商品。
孟子天天在集市上闲逛,对商人的叫卖声很感兴趣。
他每天都学着他们的样子,随便抓起一样东西在那里喊叫、喧闹。
这种环境对孩子更没有什么好影响了,于是孟母又把家搬到学宫附近居住。
学宫是国家兴办的教育机构,聚集着很多有学问、懂礼仪的读书人。
在学宫文化气氛的熏陶下,孟子也整天在家读书演礼。
孟母看到这种情况,知道选对了地方,非常高兴,就在这里定居了下来。
孟子少年读书时,开始并不用功,见此情景,孟母很是焦急。
有一次,孟子从学堂回来,孟母正在织布。
孟母问:“你近来学习怎么样?”“还跟以前一样,不好不坏。
”孟子洋洋得意地说。
孟母很生气,举起一把刀把刚刚织好的布割断了。
孟子看到母亲把辛辛苦苦织的布割断了,心里既害怕又不明白其中的原因,连忙问母亲出了什么事。
孟母语重心长地说:“学习就跟织布一样,布断了再接不起来,学习不时时用功,不常常温故知新,就永远也学不到本领。
”从此,孟子牢记母亲的话,起早贪黑,刻苦攻读。
大约在十五六岁时,孟子离开邹国,到鲁国求学。
鲁国是儒家创始人孔子的家乡,这里儒学发达。
学习中,孟子对孔子的思想产生了浓厚的兴趣,并立志毕生从事儒家学说的研究。
孔子有个孙子名叫子思,是当时的儒学大师。
孟子对子思非常崇拜,但当时子思已经去世,于是孟子就拜子思的门人为师。
孟子后来继承并发展了孔子的思想。
孔子被称为“圣人”,孟子则被称为“亚圣”。
他继承孔子的“仁”学,但抛弃了维护周礼的内容孟子把“仁”学发展成为包括政洽、思想、经济、文化等各个方面的政治纲领。
他认为只有实行“仁政”才是治国之本。
所谓“仁政”就是在政治上反对兼并战争,要求统治者尊贤用能;经济上减轻赋税和制民之产;教育方面兴办学校,加强教育。
孟子一直在为他的“仁政”理想四处奔波。
孟子还认为长年的兼并战争是造成人民生活困苦和各种祸乱的根源。
他主张“法先王,行仁政”以缓和阶级矛盾;他认为要想使人民安居乐业,必须减少繁重的赋税,把耕地和房宅基地分给农民使用;他认为国君只有重视贤才,让杰出的人都有官位,天下的贤士才会高兴而来,为国富民强出谋献策;他认为应加强儒家道德观念教育,使人们懂得忠、孝、义、信的道理,养成孝敬父母、友爱兄弟、忠于长上、办事诚实的品德。
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