富察氏是满洲八大姓之一，但这个家族与钮钴禄氏、佟佳氏、赫舍里氏等不同，在清初时期似乎不太显赫，算不上名人辈出。富察氏真正发迹是在康熙朝，鼎盛时期是在乾隆朝。
富察氏一族，最关键的一个人就是乾隆帝的元后孝贤皇后，自她嫁给还是皇子的弘历后，便给整个家族带来了无上的荣耀。乾隆继位以后，富察氏家族出了很多的名人，尤其是傅恒一家，出了两个郡王（死后追赠），他的四个儿子，一个是多罗额驸，三个都是军机大臣。
然而，富察氏家族还有一个名将很少有人提及，这个人就是明瑞，他是清代首位伊犁将军，参与了乾隆朝几次重大战役，最终在征战缅甸时殉国。他生前获赠一等公，而他的这个公爵封号很特殊，因为一般的一等公是两个字，比如傅恒是一等“忠勇”公，明瑞则是一等“诚嘉毅勇”公，有清一代，四字封号的一等公仅四人。
明瑞其人明瑞的祖父是李荣保，李荣保共有九个儿子，傅恒最小，明瑞的父亲富文是第四子。李荣保官居察哈尔总管，史料记载他在康熙五十一年时，因罪被革职，死于雍正元年。至于什么罪没有明确记载，但作为武官，无非就是作战不力，营伍不整，克扣军饷一类的。
乾隆继位后，封嫡福晋富察氏为孝贤皇后，按惯例李荣保被追封为一等承恩公。承恩公的爵位便由明瑞的生父富文承袭，因此从宗法的角度而言，富文才是富察氏家族真正的当家人。
明瑞出身贵族家庭，幼年时便与其他贵族子弟就读于八旗官学，乾隆二十年，富文去世，明瑞承袭了承恩公的爵位，并于乾隆二十一年参与了平定阿睦尔撒纳之役，因功被擢为户部侍郎。此时，傅恒担任首席军机大臣。
明瑞与一般的八旗贵族子弟不同，史料记载他勤奋好学，生性俭朴，弓马骑射娴熟，这一点与他的叔叔傅恒颇为类似。乾隆很喜欢这个内侄，此后数年间，明瑞屡屡受到提拔，历任正黄旗汉军都统、伊犁将军。尽管明瑞是孝贤皇后的侄儿，但不可否认，他本人也是一个上进的有为青年，就算没有裙带关系，也定会出人头地。
乾隆初中期，傅恒的几个儿子尚未成年，富察氏家族的顶梁柱就是傅恒和明瑞叔侄两人。作为乾隆重点培养的两个政治新星，傅恒与明瑞参与了这一时期的诸多重大战役，傅恒由于担任大学士、首席军机大臣，前线主将往往是明瑞担任。
征缅一战将星陨落乾隆三十年，缅甸军队多次骚扰云南边境，挑起边衅。缅甸本来是个小国，乾隆在战略上是很轻视缅甸的，这也导致了征缅之战的前期极其被动。刘藻、杨应琚两位云贵总督，都因征战无功，一个自杀一个被赐死。
实际上，刘藻、杨应琚和金川之役中的讷亲、张广泗的性质是一样，都是乾隆的替罪羊，这两次战役都是乾隆指挥不当，但他毕竟是皇帝，总不能说自己失误。
但乾隆毕竟也不是昏君，经过近两年的战争，花费了数千万两的军饷，乾隆也基本认清了形势。乾隆三十二年二月，乾隆下旨调时任伊犁将军的明瑞，授以云贵总督兼兵部尚书衔，出征缅甸。
论军事才能，明瑞比刘藻、杨应琚等人确实要强很多，关键是明瑞是皇亲国戚，背后有乾隆和傅恒的支持，这仗打起来也就顺手很多。
同年的十一月，明瑞便取得阶段性的胜利，大军分三路分别占领了要津，斩首敌军数二千余人，俘获数百人。这是征缅之战中，乾隆第一次获得前线捷报。随即下旨，晋明瑞为一等诚嘉毅勇公，并赏赐黄带、宝石顶、四团龙补服。
乾隆三十三年正月，缅甸军队集重兵向清军发起攻击，明瑞陷入重重包围。加上此时的清军，粮草、弹药皆已用尽，面对数倍于己的敌军，明瑞命其他两路大军先行突围，他率军殿后，遗憾的是，明瑞最终没能杀出重围，身受重伤后毅然自缢殉国。
明瑞殉国，乾隆悲痛万分，灵柩返京时，乾隆下旨在京专祠祭祀，并亲临府上祭奠，谥“果烈”。乾隆对明瑞的评价是很高的：凡经百余战，战必先众军。不谓世胄家，而有如此人。读书知大义，挽劲鲜与伦。短身既精悍，谋略兼出群……
明瑞之死对傅恒的打击也很大，乾隆三十四年七月，傅恒祭旗出师，兵发缅甸。经过半年多的征战，傅恒与次年二月班师回朝。然而乾隆没有料到，傅恒在军中染疾，回京一个多月后也病逝了。缅甸一役对于乾隆来说是刻骨铭心的，他失去了两位股肱之臣，心腹爱将。
富察氏这个家族，似乎天生就是一个忠烈之家，从军殉国的又岂止傅恒、明瑞两人，之前傅恒的哥哥富清，为维护国家统一与拉布敦共同发动兵变斩杀分裂国家的罪魁珠尔默特那木札勒，最终以身殉国，之后的福康安也是在平定苗疆之役中病死军中。
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